減慢糖尿腎衰竭免洗腎
不少人踏入中年便開始發現患上糖尿病。糖尿病對身體器官的損害不容忽視，以糖尿腎為例，一旦腎病病情惡化至中期，就只能減慢惡化速度，最終可能需要洗腎，若能及早發現並控制病情，其實是可以避免的。
無奈的是，青壯年正值事業拚搏時期，很多人都忽略健康，令腎臟在不知不覺間形成無法逆轉的狀況。
王先生（化名）就是典型例子，他約40歲時已發現糖尿病，但由於工作關係，經常要出外應酬豪飲豪食，並未正視健康狀況，結果僅50多歲，腎功能已被長期過高的血糖侵害至需要定時洗腎。
三大渠道引致
糖尿病之所以會引發腎病，其實是由三大渠道所致，其一是高血糖會令血內胰島素增加，腎臟細胞因而增生，令腎臟變大，腎小球內之壓力隨之上升，慢慢破壞腎小球組織，腎功能隨之受到破壞；其二，糖尿病會增加血管硬化的機會，而血管硬化會影響腎內小動脈，令腎臟血液供應減少，腎臟功能就會轉差，發展至後期更會出現缺血現象；最後是血糖過高會令腎小球細胞的功能受損，無法有效阻擋蛋白尿，使腎臟退化。
當體內血糖長期處於高水平，便會從這三個渠道令腎功能持續下降。據最新指引所示，當腎功能下降至約7%便需要洗腎，但這個指引僅供參考，實際情況仍需以醫生評估作準，尤其出現下述末期腎衰竭的症狀，則有可能需要提早洗腎。
腎病早期病徵並不明顯，最初期會出現小量蛋白尿，但因情況輕微，故難以察覺，直至腎功能再惡化，蛋白尿開始增加，患者或會發現小便有泡，另外可能出現腳腫、氣喘、無法平臥；發展至後期可能出現皮膚轉黑但面色蒼白、食慾下降、嘔吐、皮膚痕癢等較嚴重症狀，需要洗腎保命。
一般而言，糖尿病誘發腎病至洗腎需時10年以上，但部分人士因血糖控制不理想，可能縮短至4至5年便出現。因此，及早發現患病並妥善控制糖化血紅素（HbA1c）在6.5以下很重要；若腎功能開始出現問題，可與醫生商討是否可以採用新一代糖尿藥SGLT2抑制劑，研究顯示新藥有助安全控制血糖之餘，更有效減慢腎衰退的速度。只要能於腎病早期及時治療，便毋須擔心洗腎。
作者為腎病科專科醫生
