不容忽視惡性淋巴瘤
蘇炳輝醫生 | 2018-11-07
科技巨頭、微軟創辦人之一保羅艾倫，上月中因非霍奇金氏淋巴瘤引發併發症逝世，終年65歲。除了創造出改變世界的科技產品，艾倫的一生之中更加多次與癌症搏鬥，先於1983年確診患上霍奇金氏淋巴癌，及至2009年罹患非霍奇金氏淋巴癌，經治療後康復，惟今年再度復發，終不敵癌魔。
根據最新數據顯示，非霍奇金氏淋巴癌在香港十大常見癌症中排名第九，每年新症數目接近1000宗。事實上，淋巴腫瘤種類繁多，主要分為「非何傑金氏淋巴癌」和「何傑金氏淋巴癌」，前者佔香港約九成淋巴癌個案，當中可再分慢性、惡性和高度惡性三大類。
淋巴系統由淋巴管道、淋巴器官和淋巴組織組成，遍布全身，所以若不幸患上淋巴癌，腫瘤不一定局限於頸部，身體任何器官亦有機會出現。淋巴系統是免疫系統的一部分，其中一項主要功能是運送和過濾身體的廢棄物，倘若淋巴液流動受阻，便會削弱身體免疫能力，影響排毒功能，有可能引發炎症或其他疾病。至於坊間有不少療程宣稱藉推淋巴排毒和減肥，其實並無醫學根據。某部分淋巴癌患者在進行手術或接受放療後確實會因為淋巴管阻塞，出現手腳水腫的情況，但一般人則甚少無緣無故出現淋巴水腫，而水腫問題亦不能單靠推淋巴解決。
淋巴核遇到病毒或細菌時會啟動防禦功能，淋巴核會脹大。假若淋巴核腫脹超過兩星期仍未消退，患者便應盡快求醫作適當檢查。懷疑淋巴癌個案一般需要進行骨髓活檢作病理分析，並進行血液檢驗或影像掃描作進一步檢查。若然不幸確診，患者亦毋須過分擔心，畢竟淋巴癌治癒率相對高。如屬早期及低惡性個案，可利用放射治療消滅腫瘤細胞；倘若是早期高惡性淋巴癌，可透過化療、標靶治療或加上放射治療，提升療效；若是較後期高惡性淋巴癌，則可混合化療與標靶治療，增加治癒機會。
作者為臨床腫瘤科專科醫生
