鼻咽癌減少但仍須提防
上篇文章（見11月21日）為響應慈善活動Movember（十一鬍子月），特意以前列腺癌為題，呼籲社會各界關注男士健康。事實上，有部分癌症，男性的發病風險仍然遠高於女性，例如鼻咽癌的男女患病比例大約為3比1，即每100名患者中便有接近75名為男性。
根據數據顯示，香港癌症新症數目每年遞增，單單於2016年便錄得31468宗，創出歷年新高。相反，鼻咽癌的新症數目卻呈下降趨勢，由2007年的925宗下降至2016年的805宗，過往長踞常見癌症的第10位亦被甲狀腺癌取替。
鼻咽癌新症數目下降與港人改變飲食習慣不無關係。截至目前，醫學界普遍認為鼻咽癌有三大風險因素，飲食習慣是當中唯一可控制的因素。鼻咽癌常被稱作「廣東癌」，皆因廣東一帶病發率高，專家推論，這與區內居民常吃鹹魚的習慣息息相關。長期進食含致癌物質亞硝胺的醃製食物會增加患上鼻咽癌的風險，倘小孩長期進食，風險比成年人高。可幸是，隨着健康教育日漸普及，市民開始着重飲食健康，鼻咽癌數目亦隨之減少。
至於鼻咽癌的其餘兩個風險因素分別是EB病毒（Epstein-Barr Virus）和家族遺傳。EB病毒是一種經上呼吸道感染及唾液傳染的過濾性病毒，全球幾乎每10個人便有9個曾經感染這種病毒，因此，即使感染EBV病毒，亦不代表增加患上鼻咽癌的風險。然而，若患者既感染EB病毒又有家族病史，便應提高警覺，若發現任何懷疑症狀，便應及早諮詢醫生意見，亦可以定期進行EB病毒血清測試、鼻咽內窺鏡檢查等鼻咽癌檢測，及早發現把握治療黃金期。
與其他常見癌症相比，早期鼻咽癌的治癒率較高，5年存活率高達九成。今年9月傳出患上鼻咽癌的馬來西亞羽球球王李宗偉，兩個月後完成治療便已經宣布將會重返球壇，更揚言再戰奧運，故患者即使確診，亦毋須過分擔心，樂觀面對方能戰勝癌魔。
作者為臨床腫瘤科專科醫生
