「糖尿心」難察覺 宜及早預防
近年「糖尿心」成為健康熱話，因為糖尿病不僅僅是心血管病變的風險因素，它更有如「磁鐵」般，慢慢結合更多其他相關風險，如肥胖、高血壓、腎病等，進一步增加患者出現心血管疾病的機會。因此，除了協助患者降低血糖，預防「糖尿心」亦成為醫生及患者的另一重要治療目標。
糖尿病會令血管粥樣硬化，慢慢導致心血管狹窄、閉塞，演變成嚴重心血管病變，如駭人聽聞的心臟病發；不過，糖尿病並非「等閒之輩」，它對心血管的影響豈是如此單一！它更會促使患者的體脂肪、血壓、腎功能受影響，患者若沒有好好控制病情，久而久之，就會形成肥胖、患上高血壓、腎病，這些均會加劇心血管病變出現的機會與嚴重程度，因而有「糖尿心」之稱。
事實上，心血管病變的患者中，就有大約三至四成人同時患有糖尿病，足見兩者關係密切。令人更為憂慮的是，糖尿病患者的心血管閉塞情況通常較為嚴重，如閉塞的血管數量較多，治療會更複雜。
症狀不明顯易忽略
隨着病史愈長，神經線亦有較高機會受破壞，令患者即使患有冠心病亦未必有任何症狀；即使有，症狀大多屬於非典型或不明顯，令人容易忽略。舉例說，心絞痛是冠心病常見病徵，但若出現在糖尿病患者身上，呈現出來的只是輕微痛楚、胸口壓痛、胃痛，甚至完全不痛，令患者因而未有及時求醫，亦正因如此，糖尿病患者較一般人更容易因心血管病而死。
血糖控制重中之重
正因「糖尿心」如此高危，一旦確診糖尿病，除了控制血糖外，亦要預防「糖尿心」的形成，而首要的當然是妥善控制各項風險因素——糖化血紅素（HbA1c）須低於7%，血壓則須控制在130/80mmHg以下，低密度膽固醇應較現時降低30%至50%，如患者之前未曾檢測過膽固醇水平，則建議降至1.8mmol/L，避免患上腎病，從而預防冠心病、心臟病發及中風，或減低已有心腦血管病的糖尿病患者病發的風險。另應預防蛋白尿的形成。
藥物在協助控制風險因素擔當着重要的角色，假如患者已有高血壓及白蛋白尿的情況，醫生會考慮處方血管張力素I型轉化酶抑制劑（ACE inhibitor, ACEI）或血管張力素受體阻滯劑（Angiotensin Receptor Blockers, ARB）類降血壓藥，高血壓患者另可考慮選用鈣離子通道阻滯劑，穩定血壓水平。
至於血糖控制，自然是重中之重。藥物依然是個不可或缺的角色，以往或會依靠增加胰島素來降低血糖，不過其實二型糖尿病患者體內擁有充足胰島素，血糖無法降低是因身體對胰島素的敏感度低，因此要降低血糖，反而應改善身體對胰島素的敏感度。
新藥物控糖兼減重
目前用於控制血糖的口服藥物以「二甲雙胍」（Metformin，或稱甲福明）為主，另外再依病情輔以一款新型降糖藥，如「二肽基肽IV抑制劑」（DPP-IV inhibitor）或「鈉——葡萄糖協同轉運蛋白2抑制劑」（Sodium-Glucose Co-transporter 2（SGLT2）Inhibitors），以加強控糖效果；其中後者通過小便排走糖份，此藥物機制不但能降低血糖水平，且由於糖份屬於能量，經此途徑排走後，多餘的卡路里亦能隨之排走，因而有減重的功效，患者使用後平均約可減去3至4公斤體重。
現時市面上共有3款SGLT2抑制劑， 其中「恩格列淨」（Empagliflozin）的臨床研究證實，藥物能夠降低患者因心血管病而死亡的風險，及因心臟衰竭而入院的機會，同時亦可減緩腎病惡化的速度，推遲腎衰竭的出現，改善「糖尿心」的風險因素。如患者能及早採用，相信能更有效控制病情。正因其降低心血管病死亡風險的成效，美國心臟病學會（ACC）近日亦發布全新指引，推薦醫生為患有動脈粥樣硬化心血管病的二型糖尿病患者首選「恩格列淨」；美國糖尿病學會（ADA）及歐洲糖尿病學會（EASD）亦作出同樣的推薦。
新一代藥物治療成效固然令人鼓舞，但患者亦不可忽略生活習慣的調節與飲食控制的重要性，如少食額外添加的精製糖食物和能量飲品，尤其是現今社會工作繁忙，不少人正因生活調節不當，造成欠缺運動、飲食不均而患糖尿病，因此服藥之餘，最重要的還是為自己尋找改變生活習慣的推動力及合適方法，時下流行的智能手錶或許是個不錯的選擇。
撰文：葉維國醫生_心臟科專科
