「洗血」前的手術

腎臟有多種功能，包括排走身體過多的水份、清除新陳代謝所產生的毒素、維持身體酸鹼度及電解質的平衡，以及分泌製造血液的荷爾蒙及活躍化維他命D等。一旦患上慢性腎衰竭，以上的功能就會減低，長遠影響身體健康及其他內臟正常功能。當腎衰竭到末期時，便需要替代治療或透析。有些患者因經濟問題或其他因素而不接受透析，只依靠藥物治療，可能只有2至14個月壽命。

需求大增

根據香港提供美國USRDS的數據顯示，2015年本港腎衰竭末期患者數目由前10年約6900人增至9400人，發病年齡高峰為65至74歲，正是退休後的第一個10年；另外，本港在10年間的洗血需求已由1300人增至2500人。

末期腎衰竭患者通常需要接受「洗肚」或「洗血」的洗腎方案以延續生命。俗稱「洗血」的血液透析治療相對沒有每天都要「洗肚」那麼困身，較適合在職人事、年紀較大及沒有家人可代為「洗肚」的患者。

因應患者的需要，每星期需要2至3日洗血，整個過程約需3至5小時。為了在血液透析時可以輸送血液到洗血機清洗，再即時輸回病人體內，患者須在開始「洗血」治療前接受一個手術。

兩個選擇

手術有兩個選擇，其中一個是「長期洗血喉」或隧道雙管血液透析喉（Tunnel Cuffed Hemodialysis Catheter）手術。手術時，醫生會把上述喉管放進患者的頸靜脈內，成為與洗血機之間的通道，放進洗血喉後可即時使用，洗血時也不須再承受針刺血管引致的痛楚。

另一類手術選擇是前臂自體瘻管手術（Arteriovenous Fistula）或人工瘻管手術（Arteriovenous Graft），此兩項手術是把前臂的動脈連接靜脈，以製造擴大的靜脈，用作洗血時插針之用。自體瘻管的好處是一般感染比較少；若患者周邊血管硬化情況嚴重，前臂自體瘻管手術成功率會大減，或需要考慮人工瘻管。而兩種瘻管手術均可容許較有效的透析，惟每次洗血時都要在手臂上插上兩個針孔，用作取血至透析機及回血之用，患者習慣後痛楚會大幅減少。

因兩種瘻管手術後需時最少一至兩個月才能進行有效透析，因此患者必須與醫生詳細商討。

作者為腎病科專科醫生