冬季房顫長者防中風
李章祺醫生 | 2019-01-22
香港65歲或以上人口之中，約有7%患有心房顫動（以下簡稱房顫），他們中風的風險比正常人高達5倍。若天氣寒冷，房顫患者需要多留意誘發中風的風險，因為天氣寒冷時會令心血管肌肉收縮，增加血流量，導致腎上腺素上升，加大了心臟負荷，心血管病患者誘發房顫而中風的風險更因而上升。
心房顫動大致可分為瓣膜性（因風濕性心臟病影響心瓣）和非瓣膜性。傳統抗凝血藥華法林能有效預防瓣膜性房顫誘發的中風和動脈栓塞。華法林和新一代口服抗凝血藥皆可預防非瓣膜性房顫誘發的中風，但在預防中風的同時，也要考慮服用抗凝血藥的出血風險。由於華法林與很多食物和藥物存在相互（相沖）作用，患者需要戒口，及定時抽血檢驗凝血指數，以調校藥物劑量來確保藥效，因此他們在冬天吃火鍋時，就不能添加藥材和食用太多含有大量維他命K的蔬菜，以免影響華法林的藥效。
至於新一代口服抗凝血藥則較少與食物及藥物互相影響，一般腎功能正常的患者毋須定時抽血檢驗和調校藥物劑量。國際大型研究顯示新一代口服抗凝血藥的出血風險如顱內、胃腸道及皮下出血等均比華法林低，安全性大幅提升。
很多長者誤以為阿士匹靈能預防房顫引發的中風，其實此藥雖能防止血小板凝聚，稀釋血液，但預防房顫引發中風的效果卻不理想，且更會增加胃腸道或其他器官的出血風險。無論是服食阿士匹靈或抗凝血藥的年長患者，如兼有認知障礙、長期病患、行動不便或本身獨居的，當不小心在家中摔跌時，便會更加危險。
房顫患者在冬天必須做足保暖措施，也要避免喝酒和進食大量高脂食物。由於心血管病患者較易在無法預料的情況下發生房顫，所以不應未經醫生建議擅自停服抗凝血藥，特別是間歇性房顫患者，即使回復正常心律亦不可隨意停藥。
作者為老人科專科醫生
