治療糖尿病 降糖更要護器官
以往醫學界在治療糖尿病時，都會集中於控制血糖水平。直至近年，糖尿病治療趨向「個人化」，除了因應不同患者的情況用藥外，更會及早考慮使用能同時降糖及保護其他器官的新一代糖尿病藥物，以降低糖尿病引致的併發症。
早期糖尿病亦無明顯症狀，大多數患者都沒有特別不適。不過，若長期血糖水平偏高，就會導致糖尿病併發症，包括影響小血管及大血管，造成糖尿眼、糖尿腎、中風、冠心病及心臟衰竭等。
勿忽視心血管病
針對心腦血管疾病而言，長期血糖控制欠佳會加速血管粥樣硬化的機會，引致心臟或腦血管堵塞，增加冠心病、心律不正及中風風險。另外，一些糖尿病誘發的慢性小血管病變亦會加劇腦退化。
由於心臟病及中風並無即時症狀，所以糖尿病患者一般對此的警覺性較低，加上檢驗心臟及腦血管要有特別檢查，例如運動心電圖，或須入院進行及費用相對較貴，因此未必每個患者都會及早檢查。
一旦忽略心臟血管問題，可能會引致急性心臟病發或長遠造成心臟衰竭，輕則影響心臟功能，重則導致死亡。心臟衰竭方面，患者會容易疲倦、走路時氣喘、活動能力下降及出現腳腫，惟大多患者只是以為年紀大，未必留意到是心臟問題。
要及早預防糖尿病併發症，傳統上認為最主要是控制血糖水平，所以會使用二甲雙胍及黃胺尿素劑，但前者易致腸胃不適，後者則會令患者經常感到肚餓，甚至出現低血糖。不過，現時醫學界則認為除了控制血糖水平外，保護其他器官避免受到糖尿病「破壞」同樣重要，例如降低出現糖尿心及糖尿腎的機會，因此出現了新一代糖尿病藥物。
研究證實，新一代糖尿病藥物，例如SGLT2抑制劑，除了可降糖外，亦可改善心腦血管問題及減少心臟衰竭情況，而且副作用少。根據現時的國際指引，醫生會了解患者有否心腦血管病及低血管風險，從而為他們設計個人化治療。舉例說，如患者已是心腦血管疾病高風險人士及屬於肥胖，即可優先考慮同樣可降糖及減重的SGLT2抑制劑或GLP-1類似物。
作者為內分泌及糖尿科醫生
