天氣轉銀屑病都會變？

俗稱「牛皮癬」的銀屑病，是一種慢性的皮膚發炎，雖稱為「癬」但並不具傳染性。香港每年約有五六百宗新症，其成因暫時未能肯定，普遍認為是先天基因，加上自體免疫系統失衡及外在因素相互影響而引發。誘發牛皮癬的外在因素有很多，創傷、感染、煙酒、情緒及藥物影響等外，天氣轉變也是其中之一。

銀屑病患者的病情在天氣較冷或乾燥時通常較差，因為乾燥天氣令皮膚變乾、增厚、痕癢，加上冬天穿着厚衣服，減少皮膚接觸到紫外線。其實適量的紫外線有助減慢皮膚增生、消炎和紓緩病情。

因此在秋冬時，患者更要留意皮膚護理，包括洗澡時不要使用過熱的水，以免洗走皮膚油脂，令皮膚更乾燥，同時要勤塗潤膚霜，如室內濕度太低，可使用加濕器。最好穿着棉質衣服，羊毛會刺激皮膚。另外，冬天通常是流感高峰期，應注意個人衞生及注射流感疫苗，定時作息及適量運動以增強免疫力，減低病發風險。

來到春夏季，一般病者的情況都會好轉及較穩定，因為能接觸到陽光，但切記不要過度暴曬，以免適得其反，並要記得在正常的皮膚搽上防曬霜作保護。此外，若在家使用抽濕機或冷氣等，就要勤力塗潤膚霜，保持皮膚濕潤。

銀屑病暫未有藥物可以根治，但目前有很多不同類型的藥物對改善病情及紓緩症狀都有不錯成效。病況輕微的患者可用局部的外塗藥物如外用類固醇、焦油或維他命D及其衍生物；若範圍較大，則要考慮使用口服免疫系統抑制劑、維他命A酸、紫外光治療或生物製劑注射。

現時有生物製劑可以針對性抑制相信是引致患者皮膚發炎、紅腫及增厚的白細胞介素23或17。相對傳統的免疫系統抑制劑，生物製劑副作用較少。研究顯示，七至八成患者接受治療16周後，能達至90%病情改善，30%至40%患者更能達至全面改善。對於以往較難處理的患處如頭皮、指甲、手掌和腳掌等，也有顯著的效果。

作者為皮膚科專科醫生