車禍弄傷頸椎

一名的士司機在一場交通意外中受傷，的士被左邊衝來的車輛攔腰撞倒，後座乘客受了重傷，他則扭傷頸部，引致頸膊疼痛和左手麻痹。

他頭向上仰便會引起頸痛，向左擰頸會引起左手發麻。我用槌仔為他檢查，發覺他左手反射動作遲緩，顯示他頸椎神經可能受壓。磁力共振掃描證實頸椎椎間盤突出，並壓着延伸至左手的神經，相信是車禍時頸項被衝力扭傷，椎間盤受壓而擠了出來。

幸好他情況不太嚴重，服藥後頸部能活動自如得多了。我還以為可以功成身退，這時才發現他在車禍中受驚過度，以致心情並未平復，縱使身體已無大礙，也未能復工。

他覆述當晚肇事經過，強調橫飛過來的車輛從左邊撞過來，而他因為坐在右邊司機位才免重傷之禍，但他從此也會對任何出現在左邊的事物十分在意，即使只是在行人路上步行，也會有恐慌感覺，至於駕駛時就更高度戒備和從此不敢駛近車禍現場。有次他因為左邊有車輛駛近而非常慌張並即時急速煞車，幸好後面沒有尾隨車輛，否則必會釀成另一場車禍。

這種「一朝被蛇咬，十年怕草繩」的心態緣於災劫過後，大腦會啟動防衞機制，並對相類似的威脅高度戒備，以免將來重蹈覆轍。只不過他實在太緊張而弄致自己疑神疑鬼。

我提醒他就算有陰影，但駕駛時不能只顧左邊，因為這樣只會忽略右邊而來的危險。要克服恐懼，便要盡量面對和不去逃避，並由簡單事情開始克服，例如先由街上步行做起，讓自己不再懼怕由左面行過來的人群，駕車時則不要過度集中於左面的交通狀況；做到後便可以再向難度挑戰，例如駕車返回車禍現場，直到恢復正常為止。

作者為腦神經科專科醫生

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