祝由世界莫測高深
病痛纏身，附體不去，是疾病在人體傳變，去留不定，令人難安，但更深層的根源在於驚怕，對死亡未知世界的恐懼，為卜巫醫療留下發揮空間。中國春秋時代之前，巫官行醫事，是當時醫療服務的主流，後來巫、醫分家，但在分道揚鑣過程中，醫巫並行在民間走了一段千年漫長歲月。今日，我們仍然看到一些對藥治缺乏痊癒信心的病患者祝禱求治憂懼之情，反映人類始終未能徹底識破疾病的真面目。
從醫療發展史看，藥治、針灸和巫術──祝由和禁咒，是人類對抗病魔的三大手段。按《中醫大辭典．祝由》條，「祝由病由，是古代以祝禱方法治病的名稱。《素問．移精變氣論》，『古之治病，惟其移精變氣，可祝由而已』。後世稱用符咒禳病者為祝由科，屬巫醫一類」。
據馬王堆漢帛書《五十二病方》資料，祝由治病，主要以動作、道具、語言等手段驅除鬼魅，如吐唾液、噴吐動作後念祝辭。敦煌出土的《發病書》更載有占卜法，透過找出初得病日、當日主事的鬼名是誰，然後書符，再配合「急急如律令」等咒語，以擺脫疾病魔爪。如P.3556V《發病書．推十干》記：「甲乙日病者，鬼姓起名天保，令人頭痛，以十青紙身，呼名求之吉……」
醫巫並行
此外，更有一種以「代人」驅病療法。做法是把柏木、蠟、米、麵、麻、土等材料製作成人形，即所謂的「代人」，然後將之送到占斷致病鬼魅的所在位置，或配以相應儀式，如酒脯祭祀、施咒等，把病轉到「代人」身上，使病患者得以痊癒。
到唐代，據《唐六典》太醫署令記，朝廷因循隋制，設立「咒禁博士一人，從九品下……以咒禁破除邪魅……」，可見當時政府設立專責機構，對以祝由術驅病的醫療活動進行管理；也說明唐代「醫巫並行」治病十分普遍。
唐文宗大和年間，詩人杜牧的弟弟杜覬患了眼疾（白內障），先後延請當時的著名眼科醫師石公集及周師達治病，治療無效，後來聽說九疑山有隱士綦母宏「能癒異疾」（見杜牧《樊川文集》卷十六《上宰相求湖州第二啟》），最終還是尋求湯藥以外的「超自然」力量護佑。可以說，巫醫之術是古代醫療服務體系一個組成部分，直到宋代，以巫行醫之風仍盛。（宋）李元綱《厚德錄》卷四記，官員周湛（真宗天禧三年甲科進士）到戎州（今四川宜賓市西南）出任通判官，當時「其俗尚巫，有病輒不醫，皆聽巫以飲食，往往不得癒，周湛以行政命令禁俗習，又刻方書於石上，自是當地人始用藥，病者得以存活」。
另（宋）曾敏行（1118-1175）記夏英公（985-1051）到江西任官職，當時，豫章郡（今江西省南昌市市區）爆發疫病，夏英公命醫師製湯藥分發給居民，但醫師說，藥雖分發了，但恐怕白白浪費啊。夏英公一聽反問原因。醫師說，因江西之俗，尚鬼信巫，患病從來不服藥。夏英公隨即表示，如此一來，豈非死人無數，於是下令逮捕巫師，並加以杖罰，一年內，共處置了一千九百餘人（《獨醒雜誌．卷二》），可見宋朝時，四川、江西和廣西等地，祝由治病相當普遍。
究竟祝由術如何治病？據出土的周家台秦簡，有多則治療蛀牙處方，其中一處方──「看到東邊老牆，按照禹步法行三步，說道：『啊，稟告東邊牆大人，某人患蟲牙，如果讓某人蟲牙痊癒，願意獻上黑色母牛』。向前看見地瓦，拿起來，看到牆上有瓦，於是禹步，結朿。就拿牆上的瓦埋在東邊牆根下面，把牆瓦放在下面，把牛放在上面，於是拿剛才踐踏的瓦蓋上，埋藏牢實。所謂『牛』，是指頭蟲」（引自張雷編著，《秦漢簡牘醫方集注》，中華書局，2018年，頁75）。牙痛病者行禹步，據《玉函秘典》，「禹步法，閉氣先前左足，次前右足，以左足並右足，為三步也」，同時用黑頭的蟲來代牛做祭品，向神靈禱求。按照此方，從何取得療效，委實令人費解。
不可猜測
另一處方──「用蜀椒七顆，脫去蜀椒子。拿起兩塊瓦，到東西牆邊太陽出來能照亮的地方，先將一片瓦埋在牆根下，再圍繞它行禹步三步，祝禱道：『呼，牆根啊，如果讓某人的蟲牙痊癒，我給你蜀椒子』。然後數七個蜀椒子，蟲牙治癒，就拿起的瓦蓋上蜀椒子。」據中醫學的觀點，蜀椒有治療齲齒作用。（晉）陶弘景《名醫別錄》載，「堅齒髮」，此治方總算與牙齒扯上關係，但更值得注意的是，兩個治方都提到禹步，究竟禹步怎樣發揮出療效？也許是透過動作刺激經絡進行自療，或許是巫師藉此對病患者進行去病的信心灌輸，是一種心理療法，但所有答案都只能是臆測。
隨着近世鈴醫（又稱走方醫，江湖郎中）式微，重醫理和辨證論治的儒醫走上醫療服務前台，鈴醫和巫醫已遭徹底邊緣化，銷聲匿跡。據于賡哲教授研究，隨着醫藥治病水平提高，咒禁療法治病的「適用範圍」逐步縮減，那些死亡高率、難以治癒或帶有或然性的疾病，患者才尋求超自然力量，如咒禁之類療法解救（見《唐代疾病、醫療史初探》，中國社會科學出版社，2011年，頁116）。
的確，大自然對人類提出太多難以明白的問題。中國的命理方術，是人類意圖臆測造物主對個人命運安排的秘密；祝由方術，是人類對自身走向必死歸途的反抗。然而，疾病在人體去留或癒或殁帶有隨機性，生死不由人，清楚說明，神意只可服從，不可猜測！
撰文：陸錦榮