望聞問切堅持定過時？

陳先生，45歲，商人，腰骨痛半年坐立不安。已看過專科醫生，帶着轉介信和厚厚的磁振片欲求第二意見。可能因為病情比較辛苦，所以有點不耐煩。

經過詳細問症，檢查，為他安排X光時他終於按捺不住問我：「醫生，轉介信已詳述我的病歷，花時間重複問症意義何在。另外磁振片已奉，為何仍要再做X光，依我愚見，磁振應是最先進的嗎？醫生，如力有不逮，不妨直說（我略為修飾他的語調）……」

我們統稱「四診」的「望、聞、問、切」， 其實自古以來，中醫都是以它們向病人收集病史、了解病情。在西方醫學亦然，聆聽病史，觀察病徵，再以進一步檢查臨床診斷，是我們的「金科玉律」。隨着科技的發達，儀器和分析技術的進步，望聞問切的重要性竟然逐漸被淡化。甚至有人說電腦可以在不久的將來取代醫生，我實在不敢苟同。

當我們擁戴精密的診斷方法同時，我們往往忽略它的限制。已磁振為例，他的確有效地顯示病理、形態和性質。但由於它高度的敏感性，單靠磁力共振的影像作診斷便有機會出現偏差。以一個沒有病徵、50來歲的中年人為例，在腰椎的磁力共振找上一些「病理」的機會頗高，例如椎間盤脫出（Protrusion）和增生（Osteophyte）。這些「病變」如沒有臨床病徵的配合，重要性往往成疑。另外，絕大部分的磁振都是靜態（Static）影像，一些動態（Dynamic）的病理如體椎間的不穩定（Spinal Instability）是無法診斷的。

所以，望聞問切，特別在治療脊椎病理是十分重要的。耐心從病史中找出端倪，細心檢查，適切地配合影像的資料，找出病源，才能真正做到對症下藥（刀），藥（刀）到病除。

後記：陳先生的動態X光片顯示腰椎四五節之間出現不穩，對於治療方針來說這是一個很重要的訊息──若然忽略這重要的元素，術後結果可能大相逕庭！

作者為骨科醫生

 

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