膝關節退化該做手術嗎

日常站立或走路時，膝蓋承擔大量的負重量，若是上落樓梯、跑步、球類運動、蹲或跪等動作時，負重量更會加倍；長此下去，或會因勞損出現原發性膝關節炎。至於繼發性膝關節炎，則可由類風濕關節炎、痛風或創傷等，又或較罕見的先天發育問題所引致。不管是哪類型的膝關節退化，假如對病情置之不理，不僅會影響活動能力，也會影響情緒。活動量減少，同時增加肥胖風險，又會令膝蓋承受更多重量。

病情輕微至中度的膝關節炎患者，一般毋須即時動手術。較嚴重患者動手術與否，則要視乎疼痛感、個人需要等而定。舉例，若膝關節侵蝕嚴重，惟患者認為活動能力尚可，痛楚亦能接受，未必要立刻做手術。相反，若磨損未至最嚴重，然而痛楚難當，便要考慮手術治療。當然，如身體太虛弱或太老邁便不宜做手術。

手術時，醫生會根據病人的身體狀況全身或半身麻醉，之後在膝蓋前方開刀，切走損壞的軟骨和骨頭，同時保留軟組織，再裝嵌一個由金屬及塑膠組成的人工關節，回復膝關節的活動能力與舊觀。

非手術的治療方案主要視乎患者情況而定。病情輕微至中等程度者，可先嘗試定期適量運動幫助減少痛楚，惟要避免劇烈運動，以免反而對膝蓋構成傷害。假如有肥胖問題就要先行減磅，讓膝蓋減少負擔，另可諮詢物理治療師的意見，了解該如何護膝及運動。

若從飲食及生活習慣入手未能改善膝關節的痛楚，可選擇服用各類止痛藥。常見的撲熱息痛可改善痛症，但不能夠提供消炎作用，所以亦有人選用一些較新的消炎止痛藥，希望更有效地減輕痛楚。

要注意的是，上述治療不代表一勞永逸，就算人工關節置換手術也不例外。由於膝蓋本身受力不均，物料雖較耐用，膝蓋內側仍有機會磨蝕，令人工關節鬆脫或出現發炎。假如人工關節鬆脫或年老患者出現骨折，有需要再次翻修，故日常保養關節很重要。

作者為骨科專科醫生

 

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