勿再浪費金錢在補藥上
為了提升健康，美國每年約有30億美元花費在各種維他命上。
根據今年《內科醫學年鑑》的綜合評論，在各種維他命的隨機試驗報告中，特別是檢測了它們對心血管疾病和總體死亡率的影響，並未能找到任何好處，這研究包括277項隨機試驗和近100萬人參與，比較24種不同的維他命和補充劑對健康的功效。最終答案是，直至今天仍然沒有足夠證據證明維他命補充對健康有益。研究中唯一能找到可以減少整體死亡的方法是：減少鹽的攝取量而不是更多維他命。
在香港，另一流行的補藥就是靈芝。昂貴的靈芝又稱仙草、瑞草，在中國約有2000年應用歷史，靈芝是外形相似的上百種大型真菌的統稱，目前中國藥典收錄的是赤芝和紫芝。對於靈芝的功效早被民間傳說神化，所謂靈芝吸取天地之精華，服用可以健康長壽，能醫百病，起死回生。但從植物學角度看，靈芝和蘑菇、木耳一樣，是真菌的子實體，喜愛在腐朽物上生長，中國八十年代開始大規模人工培育靈芝，利用木屑、棉籽殼、段木等輔以濕暖的環境和營養物質培養。
靈芝所含成分中，以靈芝酸和靈芝多醣被認為是最珍貴和重要。但「靈芝酸」在很多日常食用菇類等大型真菌子實體同樣含有，「多醣類」在植物和真菌的細胞壁中大量存在。靈芝雖被標榜有神奇功效，卻從未有大型高質素的隨機臨床科學研究證實，也沒有可靠臨床證據證明能治癒或抑制癌細胞，或延長癌症患者的生存率，因此靈芝在香港不能以藥物註冊，只能以保健產品出售。有趣的是人們在它神秘面紗下，總會期望價錢不菲的靈芝會有一些奇妙功能。
其實健康是不奢侈的，每天做適當帶氧運動，避免工作過勞，進食不要過量，避免油膩、高鹽和高糖食物，不煙不酒，不肥胖，每年做身體檢查，就已經有健康的體魄了。
作者為外科專科醫生
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