自我消化系統
食物中包含澱粉質、蛋白質、油脂和礦物質等，消化系統可以將大部分食物完全消化分解和吸收，只剩小量纖維排出體外。假若消化系統出現問題，造成自我消化，身體會否就如使用《鹿鼎記》中「化屍水」一樣自我溶解？
李先生在過往兩個月內出現兩次腹痛，每次情況維持一個晚上，由於工作繁忙，仍然捱着不適工作。他最近出現腹脹、無法進食、日漸消瘦、沒有體力等情況，於是向醫生求診。醫生看到李先生腹部隆起，隱約摸到腺部有兩塊腫塊，於是為他安排電腦掃描檢查，結果顯示胰臟附近有兩個接近10厘米的大水囊，大水囊發炎導致周邊腸臟蠕動緩慢，令他進食困難，而腹腔積水導致腹脹。
醫生推斷李先生患上急性胰臟炎，因未有適當治療繼而發展成為兩個胰臟假水囊。胰臟主要生產消化酶以消化碳水化合物、蛋白質和油脂。消化酶從胰臟產生，經胰臟管進入十二指腸，在適當環境下被激活，將食物溶解和消化，李先生胰臟出問題，消化酶在胰臟內被激活，導致胰臟發炎。最嚴重的胰臟炎會自動分解胰臟，導致潰爛胰臟炎，死亡率接近100%。李先生的胰臟炎沒有發展至惡劣階段，但由於出現兩個假水囊，需使用電腦掃描加入導管引導水囊內的積液排出，一星期後將導管拔走。李先生因有膽石，醫生在兩個假水囊完全消退後做腹腔鏡微創膽囊切除手術，減低復發機會。
胰臟炎成因主要是膽石、血脂過高、鈣質過高、酗酒，亦有部分屬於沒有成因的原發性胰臟炎。除了腹痛，病徵會包括明顯嘔吐，如果有嚴重腹痛便要向醫生求診，醫生安排驗血檢查，若報告顯示血液中的澱粉酶升高至1000或以上，便能斷定患上胰臟炎。
胰臟炎是嚴重疾病，有一定死亡率，不能忽視。適當的醫治才能避免胰臟炎的嚴重併發症。還有，胰臟炎患者請切記必須滴酒不沾。
作者為外科專科醫生
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