面癱與面跳
近來收到一些關於面癱或面跳的問題，始發覺有不少人對兩者存有混淆。
面癱是指半邊面部肌肉不能動彈，展露笑容時面容不對稱，甚至進食時口水從嘴角流出，以及一邊眼睛不能閉上，原因是控制面部肌肉的第七條神經線功能受損，可因神經線發炎、腫瘤或中風導致。
半面痙攣則是面部半邊肌肉不由自主地抽搐。初起時只局限於眼部周圍肌肉，眼肚出現間歇性跳動，漸漸發生的次數和幅度增多，並開始涉及面頰和嘴部，在情緒緊張或嘴部大幅度郁動時較易引發，嚴重時眼睛會不自主地閉上和嘴角抽搐，影響外觀，亦會造成社交上的不便和心理困擾。發病年齡以40歲以上居多。
半面痙攣最常見的成因是，掌管面部肌肉活動的第七條神經線，在腦幹外的那一段被附近一條血管壓着，使它不斷受刺激而發出錯誤的訊號，令肌肉跳動。此外，血管瘤、血管畸形、腫瘤、多發性硬化症等較少有的情況亦可對面部神經造成刺激，有部分面癱的病人在神經線復元後亦會出現這後遺症。
治療主要有3種選擇：情況輕微的可先採用鎮靜劑類藥物或抗癲癇藥紓緩緊張的肌肉和情緒，但療效未必太顯著，並且很易導致疲勞及減低工作能力；其次是在受影響的眼部及嘴邊肌肉注射肉毒桿菌毒素，好處是簡單，毋須開刀，一般可在注射後兩三天見效；藥效平均維持2至3個月，之後便要重複注射。身體亦會在一段時間後產生抗藥性，使療效消失。
情況嚴重便要考慮採用手術治療：經耳朵後一個細小傷口，在顯微鏡下將造成干擾的血管和面部神經線分開，再在兩者之間放置一片人造纖維分隔，使血管不再直接刺激到神經線，療效可立竿見影。由於聽覺神經與面部神經非常接近，現時一般都會採用術中腦功能監察輔助，減低傷及神經線的風險。手術成功率可達80%至90%，出現嚴重併發症的機率約1%至2%。
作者為腦神經外科專科醫生
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