拒絕治療的媽媽
小芬是第三次來看了，但手的情況並沒有好轉。自從生了孩子以來，她的手便一直發炎。
「醫生，我明你的意思。」小芬堅定地望着我，「但我仍不想用類固醇。」小芬患的是主婦手，或刺激性過敏皮炎。由於孩子出生以來，要照顧及清潔種種原因，接觸水及各種物質機會大增，令手的發炎機會亦大增。由於她非常抗拒用藥，所以只能處方一些修護性的保濕用品給她。今天看來情況明顯變差了，雙手出現硬化及龜裂，裂縫中有血水黏着；大部分指頭都出現脫皮，皮下有無數針孔大小的水泡。「痛嗎？」我問。小芬咬咬牙輕輕點頭。
「還是用藥吧。」我輕輕嘆氣。她的擔心我是理解的，但作為醫生，這卻是有點多餘的，她怕藥會破壞皮膚，也會被身體吸收，甚至會傳給小孩，但事態變得嚴重，我有必要強調一下。「小芬，以你目前的情況，自癒機會較低了。 若果仍不用類固醇的話，情況恐怕進一步變化，手上惹的菌也會散給孩子和別人。」
主婦手是接觸性皮炎的一種，主要是常接觸化學物品，經常洗手令皮下脂質流失，令皮膚屏障失效進而引起發炎。這病以經常接觸不同物品或洗手的人如廚師、髮型師及醫護人員等為多。小芬因要照顧孩子，特別注重衞生，經常會接觸清潔物品及洗手。日常要注意保護雙手、勤用保濕品、戴手套工作等，但也有人日常生活無甚異樣時手掌皮炎會反覆發作，估計與個人皮膚體質反應較大有關。
主婦手是常見掌枕的皮膚問題，反映這裏經常接觸不同物品；人體的設計也因而令這個部位的皮膚是全身最厚的，因此令治療周期較長。類固醇對急性發炎有很重要的治療作用，醫生會根據情況，一旦情況紓緩會轉其他用藥。
兩星期後，小芬的手已回復光滑。但我仍強調保養及預防復發很重要；小芬邊聽我說，邊手忙腳亂安撫餓醒哭鬧中的孩子。
作者為皮膚及性病科專科醫生
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