中暑無處不在

張傑醫生 | 2019-11-05
由於人類身體存在極多與酶有關的化學反應,太高的溫度會令這些反應停止運作,甚至死亡。

記得祖母還在世的日子,一到夏天就常常「強迫」我們飲水和消暑湯水。我們小時候不太明白祖母的好意,到了現在才知道其實中暑十分普遍,嚴重可致命。就算沒有生命危險,也令人很不適。最近很多人趁着秋高氣爽郊遊行山,不過,由於天氣忽冷忽熱,也不可掉以輕心。

中暑是因為在環境太高溫的地方逗留太久,導致身體的恒溫系統失靈,令體溫持續上升。由於人類身體存在極多與酶有關的化學反應,太高的溫度會令這些反應停止運作,甚至死亡。病人會出現疲倦等像感冒的不適和體溫上升的現象(即發燒),一般溫度可達39℃或以上。較為特別的是,病人沒有特別的出汗,這也正正代表體內溫度調節系統失衡。

較常見的情況是病人剛剛在天氣炎熱下戶外活動,尤其是小孩子,與他們當時的身體狀態有關。除了以上情況外,我們還不時見到中暑在這些情況下出現:

在廚房工作的人:廚房無論冬天和夏天,基本上溫度都很高,加上四周充滿水蒸氣,令人覺得分外悶熱。

老人在家中:不少年長人士在炎熱的天氣下沒開冷氣或風扇,結果在室內溫度升高及他們體質欠佳的情況下,也像在戶外活動一樣。

運動員:許多運動員自恃自己體能較佳,對中暑的可能性不以為意。其實,只要他們處於某個高溫環境太久,加上自己在做劇烈運動,同樣有機會失調。

戶外工作人士:例如地盤工人、郵差、渠務工人等,有時未必能夠百分百避免中暑風險。

如果你發覺自己或身邊的人有中暑跡象,請盡快到較陰涼的環境。不用急着飲水,因為這與缺水無關係(與熱衰竭不同)。可以的話,用盡所有的可行方法降溫,例如開風扇、涼冷氣、冷毛巾抹身等,幸好大部分情況下都可以降低溫度。但是,只要一出現有意識不清醒便要馬上送院處理。

作者為兒科專科醫生

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