甲亢治標和治本
甲狀腺位於頸部前方,會分泌甲狀腺荷爾蒙,作用是控制身體新陳代謝的速度。如發現自己經常心跳急促、手腳顫抖、怕熱,食量大但卻沒有原因地消瘦,就有可能患上甲狀腺功能亢進症,簡稱甲亢。最常見的甲亢病是格雷氏症(Graves' disease),由於自身免疫系統失調,身體產生抗體刺激甲狀腺,引致它分泌過多荷爾蒙。而大家常聽見的甲狀腺病和眼突的情況,就是和格雷氏有關。
臨床上,因甲亢而求診或接受手術的患者有七至八成為女性,有部分更是20至40歲的年輕女士。現時並沒有預防甲亢的具體方法,因此一旦患上甲亢應積極求醫,患者平日亦要減少刺激性的飲食,並保持心境平和。
治療甲亢,醫生一般會先處方藥物作「紓緩性治療」,以藥物減慢心跳和病徵。此外,也會使用抗甲狀腺藥物,希望令患者的甲狀腺減少分泌荷爾蒙。大約有半數患者經過一年半至兩年的藥物療程後會康復,停止服藥。如果未能根治,或者停藥一段時間後甲亢復發,便要考慮「徹底性治療」,例如輻射碘治療,甚至以手術切除甲狀腺。這兩種方法的目的都是破壞甲狀腺,讓它不再分泌甲狀腺荷爾蒙,根治甲亢。但大部分患者治療後須服用荷爾蒙補充劑,以維持甲狀腺荷爾蒙於正常水平。近年,本港引入高聚焦超聲波消熔術(HIFU),又稱超聲刀,這治療方法被人稱為「無創治療」,如患者擔心輻射或手術的傷口疤痕,超聲刀會是新選擇。
經超聲刀治療的患者兩年後還是有四成會復發,若合適的病人,超聲刀也可增加治癒甲亢的機會。選擇治療時,患者和醫生商討利弊,從而選擇最合適病人的治療方案。
作者為外科專科醫生
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