清醒開腦手術
李先生上月在外國公幹時突然出現癲癇，經掃描後發現腦部右頂葉長了一個4厘米腫瘤，估計屬於良性的膠質瘤。他在情況穩定後馬上回來就醫。由於他的腫瘤位置較接近左手及面部的運動神經區，要完全切除腫瘤，要避免傷及這些區域，否則便會影響活動能力。
首先，為他安排一次功能性的磁力共振檢查，仔細地規劃出腫瘤及手、腳、面的運動及感官區域。檢查時，病人要重複地郁動他的手腳，令腦部負責這些活動的區域活躍起來，磁力共振便可將這些訊號記錄，從而偵測出確切的運動神經區域。
開刀時，採用了清醒開顱手術及術中電生理監測的技術：手術開始時，病人會如常接受全身麻醉，用導航系統確定腫瘤位置及切口後，便會用局部麻醉藥注射到頭皮的切口範圍，然後將頭皮、頭骨及腦膜切開，這時便會讓病人慢慢甦醒過來，再用偵測電極直接刺激大腦表面預計的運動區域及周邊範圍，同時間觀察病人的肢體反應，這樣便可精確地繪畫出負責手、腳和面部的運動神經區域，刺激感覺神經區域時，更需要病人即時告訴我們是否感覺到「特別」或麻木的感覺，來判斷感覺神經的區域。如果病灶在左腦，還要確定負責語言的位置。病人要依據一系列圖像讀出文字或物件，同時間醫生會使用偵測電極刺激腦表層，當電極接觸到語言區域時，病人的說話能力便會因電極的干擾而停頓。這樣便可準確地勾畫出語言區域。在電激腦部時，還要同時監察腦電波是否變得過分活躍，以免引發癲癇發作。
有了這幅「地圖」後，便可讓我們安全而有效地將腫瘤切除，大大提高治癒機會。病人的神經功能在術後亦得以保存。
這種技術除了神經外科的技術以外，對麻醉技術的要求亦極高。最重要的還是病人在手術中的配合和克服恐懼的心理。所以術前的準備、解釋和溝通往往比一般的手術多很多。
作者為腦神經外科專科醫生
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