新檢測科技 提高肺癌病人存活率

世界肺癌聯盟於2001年將每年的11月定為「國際肺癌關注月」，呼籲全球重視肺癌防治；2013年世界衛生組織國際癌症研究機構（IARC）首次證實，大氣污染會對人類致癌，和煙草、紫外線同列為確定致癌物質，且獲得許多國家響應，乃訂每年11月17日為世界肺癌日。

其實肺癌一直在香港肆虐，是本港男性中第二位最常見的癌症，女性則是第三位，其數字僅次於乳癌及大腸癌。 單在2016年便有3780人死於此病，新確診個案亦接近5000宗。儘管現今的醫學科技發展一日千里，但化療、標靶治療及免疫治療等均不能徹底根治肺癌，不過若在病變早期發現，肺癌患者存活時間比起以往則可大大提高﹕一期病變如立即治療，5年存活率可高達70%至90%；若確診時已屆3至4期，5年存活率會下跌至15%。

最大問題是，肺癌這種病在早期多數沒有明顯徵狀，發現患病時往往已錯失接受根治性治療的黃金時間。所以對於高危一族，如有吸煙習慣、近親曾患肺癌等人士，絕對要定期作出檢測，若有病變即可在早期進行治療。

近年漸趨普及的低劑量電腦掃描檢測（low dose CT lung scan），可減低肺癌死亡率兩成或以上。只因這種新科技可以找出小至3毫米直徑的腫瘤之餘，亦避免了病人承受過量輻射的威脅﹕每次低劑量電腦掃描的輻射度，大槪等於照了幾張X光片。

而過去兩年，被形容為「肺部GPS」的電磁導航支氣管鏡技術（Electromagnetic Navigation Bronchoscopy, ENB）亦被引進香港，透過電腦掃描製成肺部電子地圖，醫生能精準地操控支氣管內窺鏡深入肺部繁多又複雜的分支，直達懷疑病變的地方抽取組織檢查，最近更加入實時呼吸調節功能，縮短檢測時間，也減少了病人所承受的輻射。
科技的進步，絕對是病人之福，唯預防勝於治療是不變鐵律，健康的生活作適、均衡飲食加上正面的思維，是最好的靈丹妙藥。