哮喘實戰攻略

相信大部分人皆聽過哮喘病這個名字，哮喘是一種影響氣管的慢性疾病，香港有超過33萬名患者。哮喘病的醫學定議有四大元素：一、病人具有典型的呼吸道徵狀（如喘息、氣短、胸悶和咳嗽，通常多於一種）；二、出現可變的呼氣氣流阻塞；三、慢性氣道發炎及四、氣道高反應性。簡單來說，哮喘患者如接觸到哮喘誘因，氣管壁周圍的肌肉便會收緊，因而收窄，周邊組織發炎紅腫，有時還會積聚濃痰和黏液，使氣管更為收窄。非病發時期發炎，情況較輕微，並不阻塞氣管，但發炎情況仍然長期存在的。這些反應會刺激氣管，收窄氣管，使患者呼吸困難，引起哮喘各種症狀。

重複發作

雖然哮喘十分普遍及可致命，但到目前為止仍未有一種測試能百分百確診或排除哮喘（Rule-in or Rule out the diagnosis）。個人認為英國的醫學指引有甚高的實用性，她提出診斷哮喘的六大原則：一、發作性病徵（Episodic symptoms）——多於一個典型的呼吸道症狀、重複發作，但非病發時期病人近乎毫無病徵；二、有客觀的肺功能測試顯示病徵源於氣道阻塞（historical record of variable PEF or FEV1）；三、病徵呈現日夜變異性（Diurnal variability），即病徵在晚上或初曦會往往變壞；四、醫護人員確認喘鳴聲而非其他聲音（recorded observation of Wheeze）；五、個人或家族史顯示過敏體質（atopic history）；六、最後是沒有其他證據顯示第二種疾病或可能性更好解䆁病情（absence of symptoms of alternative diagnosis）。這樣看來是要憑一籃子的臨床表現加特定檢查才能診斷哮喘的。

病人除透過避免接觸過敏原等環境因素外，亦必須持續接受藥物治療來控制症狀，而治療的長遠目標，包括控制或減少症狀、預防哮喘發作、延緩肺部惡化速度及減低治療帶來的副作用。治療哮喘的藥物可分為「控制發作藥」（controller）和「緩解發作藥」（reliever）。控制發作藥具有抗炎作用，規律應用後可以控制氣道慢性炎症，減少乃至避免哮喘急性發作，控制哮喘發展，穩定肺功能。緩解發作藥具有支氣管舒張作用，因此，也稱「支氣管舒張藥」，通常是在哮喘急性發作時按需要使用。

作者為呼吸系統科專科醫生

 

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