腎衰竭護理從症狀入手

腎臟是人體的「排毒器」，透過製造尿液將多餘水份和代謝廢物排出；也是人體的「調節器」，負責調節血壓和電解質、協助製造紅血球及維他命D等，可說是「肩負重任」。若我們不好好保護腎臟，生活習慣不良、高血壓和糖尿病又不受控，就會令腎功能受損，甚至引致末期腎衰竭。

現時本港約有一萬名末期腎衰竭患者，其腎功能只是正常人的15%或以下。究竟腎衰竭有何症狀？患者的症狀既嚴重又令人困惱，包括疲倦、失眠、水腫、皮膚痕癢、食慾不振等。病情不受控，更可能有生命危險。

可惜的是，沒有藥物能有效恢復喪失的腎功能，患者只能透過腎臟移植延續生命；而正等候或不適合接受移植的患者則需接受透析治療（俗稱「洗腎」），以去除血液中的廢物。雖說可以透析治療幫助患者，但治療卻無法取代腎臟分泌激素等機能，加上本身的副作用，患者飽受不同症狀的煎熬。研究發現，這些患者平均經歷9.4個症狀，而這些症狀相互連結和影響，形成「群組」，當中顯示了共同出現的規律。在多種症狀中，尤以「尿毒」（包括手足麻痹、頭暈、疲倦等）和「情緒」（包括抑鬱、緊張、焦慮等）群組最影響患者的生活質素。

症狀「群組」背後各有成因，深入了解成因才能「對症下藥」；腎衰竭的護理必須從患者角度出發，針對個別情況訂立適切的治療方案。

作者分別為中大醫學院那打素護理學院博士後研究員、副教授及助理教授

 

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