《老老恒言》老人睡眠養生術

養生是門學問，很多時候人們愛用外來物養生，參茸海味、營養補充品、儀器工具，五花八門，但事實上養生可以是不用花錢的，古代稱養生為「攝生」，意味着自己用手夾着，帶點主動的意思。

清代中醫曹廷棟是位養生專家，他在75歲高齡寫下《老老恒言》一書，就是結合中醫理論及自身經驗，為老人家提供養生的方法，其中卷首就是討論睡眠的方法，你可能會問：睡眠都要學習的嗎？不是與生俱來嗎？沒錯，睡眠是需要學習的，睡眠是與天地共同進退的過程。

臥室愈暗愈佳

曹廷棟認為，睡眠不是一種要求，也不是一項任務，有些人失眠日久，會「要求」自己睡眠，這是極之不自然的一件事，就像日出日落是合乎自然的事，夜晚入睡也是一件自然的事，不需強求，心欲求寐，反而更令失眠。曹廷棟對入睡有兩種境界，名為「操縱」，簡單來說「操」是以動求靜，「縱」是以靜求靜，看似有點難理解。「操」是入睡前做有些重複的動作，例如耳熟能詳的數綿羊等等，古人也建議在家漫無目的地重複散步，做這些活動時盡量不用思考，務求以「動」去入「靜」；而「縱」就是放空一切，睡眠前坐在床上或椅子，什麼都不做、什麼都不想，一會兒後躺下閉目睡覺時，心中有什麼影像，由它自然發生，不用多思考，影像就會慢慢模糊，自自然然就能入睡，這就是以靜求靜。有些人適合「操」，也有些人適合「縱」，取決於自己心態。

此外，曹廷棟認為臥室盡量要愈暗愈佳，古人稱「夜寢不燃燈」，因為夜間陽氣漸降，陰氣當令，若果房間有很多光源，光源屬陽動之性，人體陽氣應夜間而收斂，光源反而使陽氣不能潛降，影響入睡，甚至使之發噩夢。而蓋被子也大有學問，例如頭部不宜覆蓋被子，因為中醫認為頭為諸陽之會，陽氣充滿着頭部，若頭部覆蓋被子，會使陽氣過度充盈，甚則化熱。腹部反而應覆被子，腹部為脾胃之地，喜暖惡濕，尤其在夏日，人們常因太熱而不覆被子，或者抱抱被子便罷了，最正確的做法是，無論如何，腹部都需要覆被子，哪怕是薄薄的一張被子，便不怕脾胃受風邪所犯。

疲乏小睡一會

《老老恒言》還有一些姿勢建議， 例如食後臥右睡能紓緩脾臟之氣，或者臥宜蜷縮，即俗稱「蝦米」樣，是模仿嬰兒在母體懷孕的狀態。不過筆者認為不需強求，睡眠姿勢務求舒服自然，沒有必然正確的姿勢。至於午睡，這個問題不同中醫也有不同意見，有指午時午睡能使陽氣安藏，免使陽氣過旺，但香港午時午睡的風氣並不旺盛，怎樣處理呢？倒不如學習曹廷棟的見解：午時也好，午後也好，感覺到疲乏就小睡一會，當小睡後初有醒的感覺，則「欲起即起，勿須留戀」，就是要做到小睡，不要大睡。

作者為中大中醫學院博士研究生及註冊中醫

 

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