不尋常的頭暈──腫瘤篇

上回講過頭暈的成因眾多，所以有需要時便要找醫生檢查清楚，除了上次提過的中風、血糖升降及心臟衰弱等問題，頭暈也可能是腦部病變所致，例如腦積水或腦壓上升，都可能引起暈眩及頭痛等症狀，而當中常見的病因就是腦內有腫瘤。

其中一種可引起暈眩的腫瘤是聽覺神經瘤。聽覺神經是第八條中樞神經，它分為兩部分，一部分負責聽覺，另一部分則負責平衡，而聽覺神經瘤很多時也發生在平衡的一邊，因此患者通常會有暈眩甚至天旋地轉的感覺，同時也會有聽力下降、耳鳴等情況。

很多時病人因為聽力無故下降而求醫，耳鼻喉科醫生檢查後未發現聽覺系統出問題，再做電腦掃描便可能發現聽覺神經瘤的存在。有時腫瘤更會壓住腦幹引起腦積水，令病人走路時出現不穩的情況。

幸而聽覺神經瘤本質上是良性腫瘤，即是不會擴散到身體其他地方，但如果腫瘤體積持續增大，可能會壓迫腦部其他細胞和組織而引起行動及吞嚥等障礙，因此即使它是良性亦要接受適當治療。

清除聽覺神經瘤可以由腦外科醫生進行手術，只需在耳後開一個大約2吋的傷口，便可切除腫瘤；另一個選擇是以放射外科的方法處理，例如X光刀、伽瑪刀及數碼導航刀等，病人可以毋須「開刀」亦能清除腫瘤。至於使用哪一種處理方法視乎病人體質、腫瘤大小及個人意願而定。

另外，負責控制平衡及定位的小腦一旦長出腫瘤也會引起暈眩不適。這類腫瘤可以是良性，如血管瘤或膠質素，亦可能是惡性，如惡性血管瘤或繼發性腫瘤，即是由身體其他部位的癌症轉移到腦部引起。

處理小腦腫瘤需要衡量風險及其他治療可行性。可選擇的情況下，手術切除是較好的方法，一來可清除病灶，二則醫生可以拿取組織化驗，以確定腫瘤性質，判斷是否需要進一步的治療和跟進。

作者為神經外科專科醫生

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