類固醇注射用於肩膊痛

最近我在診所不約而同看過幾位文職工作的年輕人，他們求診的原因是肩頸痛。替他們仔細檢查後，有好幾位都是因為肩膊退化，引致肩峰撞擊症（Subacromial Impingement）及局部旋轉肌腱撕裂。一般有這類病症的病人，最初的治療也是止痛藥及物理治療，在接受保守治療一段時間未見起色下，局部注射類固醇便是手術以外的一個選擇。

類固醇是已應用多年的藥物，可作口服、血液注射或局部注射。我們的腎上腺也會分泌幾種類固醇，主要在身體受壓時分泌，有調節血糖、血壓水平及消炎等作用。絕大部分肩膊痛都是因為發炎反應引起，導致肩膊的旋轉肌腱發炎或撕裂，引起疼痛及活動不佳的情況。要把痛楚移除，消除發炎是不可或缺的部分。在未有非類固醇類消炎藥（NSAIDs）的年代，口服類固醇是其中一款常用的消炎藥，其作用十分顯著。可是長時間服用可引致內分泌及免疫系統失調，影響各大器官功能。因此，醫生處方口服類固醇十分小心，避免引致各樣併發症。局部注射跟口服的不同是藥物的效用主要發揮在注射的位置，吸收到血液的份量較少，可減少對身體內分泌及免疫系統的影響。也有文獻記載注射類固醇會影響部分糖尿病人的血糖控制，但其比率較口服藥大大降低。

有大量文獻記載，患有肩峰撞擊症的病人接受局部類固醇注射後，痛症得到改善。另一個常見的肩膊問題，有俗稱五十肩的凍肩症，則有更多文獻提及類固醇注射可大大改善病人膊頭的活動幅度，並改善痛症。當然，如果注射的位置不當，局部類固醇是可以引起肌腱撕裂及皮膚破裂的狀況。因此，我一般只建議病人一生一個位置接受不多於兩次的類固醇注射，在消炎之餘，亦可減少肌腱撕裂的機會。如果注射後痛症改善不佳，微創手術方法就是下一個可以考慮的選擇。

俗語有云，針無兩頭利，蔗無兩頭甜，類固醇既有它治療的價值，亦可能出現不同的併發症。只要在注射方面用得恰當，它是一個強而有力改善肩膊痛的方法。

作者為骨科專科醫生

 

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