男人較短命關XY事？

最近和幾對朋友夫婦吃飯，聊起男女在遺傳上的分別，或會影響到健康與壽命，我藉機打趣地向朋友的太太們提議，女士應該對男士多些包容和「愛護」，皆因男士普遍有三高、心臟病等疾病風險，全因先天性不足，後天工作壓力大的緣故！

近年，香港女性平均壽命達到87.3歲，比香港男性平均壽命81.2歲多了6歲。另據統計，嬰兒的死亡率也是男多於女。科學家認為，與男性相比，女性具備不少有利長壽的先天優勢，男士不只是輸在起跑線上，甚至是起跑線之前，在投胎做人的一剎那已分勝負。

男性和女性在遺傳基因上有一項明顯差異，就是每個細胞內的性染色體不同，這是決定性別的關鍵。男女都有23對染色體，其中有一對性染色體決定性別。女性有兩條X染色體（XX），男性染色體則是XY，但Y的功能基因非常少，可以說是「無料到」，XY的差異會微妙地控制細胞的新陳代謝、荷爾蒙分泌和免疫能力，從而間接影響健康與壽命。

女性先天擁有兩條X染色體，亦即擁有雙份的基因，這意味着如果有一個基因缺陷，她們會有「後備」基因來補救這種缺陷，使女性免受「缺陷基因」的影響。然而男性只有一個X染色體，缺乏這種備份保護機制，其結果是細胞會隨着時間的推移而出現「故障」，缺乏修復，免疫系統也沒有女性般完善，令男性面臨更大的疾病風險。因此，男士患上癌症、心臟病、中風和三高（血脂、血糖、血壓）等疾病機會遠比女性高。由此可見，男士不是因為缺乏健康意識或偷懶不做運動才會周身病。

我打趣地下結論，由於以上因素，男士才是真正的「受保護動物」，太太們應該多多體諒，讓男士們好好在太太的呵護下開心地生活。在一旁聽我發表偉論的女士聽罷，無奈地對我反了個白眼，同時也不知是否出自心底的給她們的先生一個微笑。她們大概以為我兜了一個大圈，想改正她們對丈夫的「疼惜」吧？

作者為核子醫學科專科醫生

 

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