咳嗽當敏感肺癌變晚期

過去數月，新冠肺炎疫情持續，市民積極防疫，成功地就連呼吸道感染也預防了，需要看醫生的人大大減少。市民亦盡量避免到醫務所或醫院檢查，以免感染疫症。

5月下旬，天氣變得炎熱，一對60多歲的夫婦來求診，丈夫表示自去年12月起被氣管敏感困擾，持續咳嗽，看過很多醫生，今年2月份見呼吸系統科專科醫生，處方了吸入性的氣管藥及口服藥，病情只是稍為紓緩，若停藥就復發，他們想尋求斷尾的良方。男士過往健康狀況良好，從沒有任何敏感史，而他咳嗽沒有任何誘發原因，他自己也覺有點奇怪。我用聽筒替他檢查，沒有發現任何哮喘或氣管敏感常現的雜聲，但右上肺呼吸聲稍微減少。我要求翻看他的肺功能報告和照肺。兩夫妻異口同聲表示去年11月剛做身體檢查時，肺X光片是完全正常的，但肺功能檢查就因為新冠疫情影響而沒有做。他們表示X光始終帶有輻射，可免則免。

筆者認為當治療效果不明顯，而咳嗽持續7個月，照普通X光並不足夠，肺部有些位置被胸骨肋骨心臟或者血管重疊，是看不清楚的；建議先進行低輻射劑量電腦掃描。兩夫婦同意，並希望立即進行。個多小時後放射科的同業來電，不出所料，男士的右上肺有5厘米陰影，氣管左右兩邊的淋巴核腫脹。初步診斷為肺癌。之後男士入院做支氣管內視鏡檢查，在氣管內用超聲波確定淋巴核的位置，進行穿刺，結果顯示男士患上肺腺癌並已擴散至氣管旁邊的淋巴核，屬於晚期，並不建議手術切除，幸好癌細胞基因測試找到有效的治療藥物，他用藥後效果良好。

數星期後，兩夫妻帶着去年11月的X光片要求我評一評，原來當時的肺癌正正躲藏在右肺肺門上方，被肺血管、胸骨和肋骨重疊覆蓋而不明顯，實在非常不幸。

自1896年，X光就被採用來檢查肺部，而醫學界已確定照X光是沒法幫助提早診斷肺癌的。（待續）

作者為呼吸系統科專科醫生

 

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