世上最難忍的腳臭
「醫生，你一定要醫好他對臭腳！」小倫的姑媽非常懊惱。15歲的小倫，全身皮膚黝黑，穿着短袖運動服裝，伸了懶腰，看着姑媽。
姑媽命令小倫除鞋，一邊不斷提我們準備好。除了鞋，小倫還未除襪，一股又鹹又臭的氣味已湧至。我只約略看到襪身的黃漬，小倫已一手拍着襪頭，整隻襪直接拉脫，在空氣中劃過時撒出一堆皮屑。我本能地閃退，真的很臭。這個舉動，又惹姑媽一輪教訓。
這些都是皮膚科醫生的日常，味道是其一；但我的職責便是幫人解決問題。
這是不是香港腳？很多人都認為腳臭是個人衞生問題。小倫的腳板發白，是被汗液長期浸潤之下的變化，在受力點如腳枕及腳跟，有無數小洞，有點像海邊岩石上千瘡百孔的蜂窩岩。這些大小不一的小洞，很多時有些寄居的小動物。我在放大鏡下細意觀察，除了這些小洞，其他腳部皮膚及指甲大致正常。
這是「掌蹠蠹蝕症」（又稱「凹陷狀角質溶解症」，Pitted Keratolysis），是一種由微小球菌或是棒狀桿菌細菌感染的病。細菌分泌角質溶解酵素，分解腳底皮膚角質層的角質蛋白，造成腳底小洞。細菌在分解蛋白質中的硫，散發出惡臭。常見於在腳汗嚴重的患者，在成長中的青少年特別常見。主要是在夏天時出汗較大，長期在戶外運動時，穿着侷促的鞋履，在皮膚被浸泡後，引致細菌滋生。
除了青少年，長期穿着工作鞋的如廚房工作人士，也會因為長時間穿同一雙鞋而發病。要預防，最好是一星期有幾雙鞋替換，又或穿通爽的鞋如涼鞋，到運動或到達工作場所才換鞋，要穿吸汗的襪，定時清潔鞋具，擦洗清潔腳板，不要用坊間建議的醋或爽身粉等，這些會令皮膚變差。
3星期後，小倫的情況大致改善。經過上次姑媽的指點，今次覆診時除襪小心翼翼，皮膚在脫皮，小洞不見了，腳不臭了。
作者為皮膚及性病科專科醫生
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