棘手的「癌王」胰臟癌

前無綫金牌監製錢國偉因胰臟癌病逝，令這個惡疾再次受到大眾關注，其實胰臟癌過去已奪去不少名人性命，包括意大利男高音歌唱家Luciano Pavarotti、美國最高法院大法官Ruth Bader Ginsburg等。胰臟癌亦因其極具侵略性兼存活率低的特性，被稱為「癌中之王」、「癌王」。

根據最新發表的香港癌症統計數據，胰臟癌雖然只位列香港第十一位最常見的癌症，卻是全港第五位致命的癌症，2018年就有711人因胰臟癌死亡。

胰臟癌一向是死亡率高的癌症，澳洲癌症委員會數據顯示，胰臟癌的5年存活率只有7%，高達80%患者診斷出胰臟癌時已屆晚期，有近30%患者在確診兩個月內離世。胰臟癌之所以會較遲發現，主要是因為胰臟癌徵狀難以察覺，當出現消瘦、黃疸、腹痛、背痛時，癌症已發展至中晚期，加上胰臟癌有明顯的早期擴散傾向，令該癌症急速惡化成為兇惡的癌症殺手。

要治療胰臟癌，較有效的方案是透過外科手術切除，再輔以化療減低復發風險，但只有早期患者才有望以此法治癒；至於中期胰臟癌則視乎腫瘤位置和大小，多會在手術和化療以外再加上電療。

晚期胰臟癌除了有對應的化療可以使用，標靶治療方面亦有最新獲批使用的口服PARP抑制劑，適用於無法以根治性手術切除的轉移性胰臟癌患者，臨床數據指能令病人的無惡化存活期增加一倍至7.4個月，但與其他標靶藥的使用要求一樣，病人需要有指定基因變異，故能用藥者只有少數。

胰臟癌成因至今未明，曾患胰臟炎、感染幽門螺旋桿菌、患有糖尿病、胰臟癌家族史、相關遺傳病家族史（包括BRCA2基因突變、Lynch綜合症、惡性黑色素瘤等）等，均為胰臟癌的風險因素。

另外，生活上的一些不良習慣，如有吸煙習慣者患上胰臟癌的風險較一般人最少增加一倍；飲酒則可導致慢性胰臟炎，胰臟炎正正是胰臟癌的風險因素，故要預防胰臟癌，首要是遠離上述不良生活習慣。

作者為臨床腫瘤科專科醫生

 

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