晚期肺癌有ALK？ 第三代標靶藥療效更進一步

肺癌不但是本港常見癌症之一，多年來更是癌症頭號殺手，原因是不少患者確診時已屆較晚期，治療選擇亦較為局限。隨着醫學及基因科技的愈趨成熟，肺癌分類也愈趨精細，治療選擇亦更多樣化，以ALK肺癌為例，便有針對性的標靶藥物可用，而且相關藥物不斷推陳出新至第三代，繼續提供針對性療效，並能有效控制轉移至腦部的癌細胞，為病人延續治療的希望。

ALK肺癌是指癌細胞帶有ALK基因變異，約佔非小細胞肺癌的5%。雖然這類肺癌的症狀與一般的肺癌沒太大分別，但也有一些獨特的地方。

近半ALK肺癌會上腦
臨床腫瘤科專科醫生吳幗杏指出，ALK肺癌的患者以女性及非吸煙為多，而且確診時的年齡中位數約為52歲，較整體肺癌中位數約70歲，明顯較為年輕。另一個比較特殊的是ALK肺癌較常見有腦部轉移、亦即癌細胞擴散至腦部的情況，比率可高達五成。

「如果病人出現腦部轉移，症狀就是視乎腫瘤的大小及位置而定。有些病人可能會有頭痛、作嘔作悶，部分人則可能會有視力或聽覺受影響的情況，也可能出現頭暈及言語障礙，並可能出現抽筋及昏迷等嚴重情況。」吳醫生稱，若病人出現腦轉移，選擇藥物時就要考慮使用更能針對腦轉移的新一代標靶藥。

她解釋，新一代標靶藥物較能穿越血腦屏障，故可更有效對付腦內的癌細胞，例如第三代ALK標靶藥對腦轉移的控制率可達五成。此外，腫瘤細胞在治療一段時間後可能再次出現基因變化而產生抗藥性，這時就需要使用再新一代的藥物，藉以繼續抑制腫瘤生長及惡化。

第三代標靶藥有效控制腦轉移
「正因為ALK肺癌患者很多仍然十分年輕，無論在工作或家庭都處於拼搏的年齡，一個好的治療方案對病人來說是十分重要。」吳醫生說，好的治療既不會帶來太多副作用，又可以控制病情，讓病人可以繼續工作和照顧家庭，令生活質素得以維持。

她強調，第三代ALK標靶藥的最常見副作用是血液膽固醇及血脂上升，但一般均屬輕微問題，簡單使用一些降血脂藥物已能處理，其他可能會遇見的副作用如水腫、周邊神經炎、健忘及情緒障礙等，亦可以透過調整藥物劑量而令情況有所緩解。

不少病人在確診時都會疑惑「為何癌症偏偏選中我」，明明自己健康良好，亦沒有吸煙等不良嗜好，卻突然患上肺癌，而聽到是ALK肺癌時就更可能因為認識不多而帶來不安。

副作用較少 保持良好生活質素
為了讓病人安心治療，吳醫生每次都會向病人詳細解釋，讓病人明白肺癌有「ALK」其實可算是「好事」，因為可以使用針對性的標靶藥作為一線治療。她說：「有些病人知道毋須做化療時，即時鬆了一口氣。有些人在初時不太相信，直至接受治療後見到療效，又沒有脫髮等副作用時，才知道醫生沒有誇大呢。」

吳醫生強調，標靶藥的出現大大改變了肺癌的治療，對於不同類型的基因突變帶來顯著的療效，例如用於治療ALK肺癌的標靶藥，往往都能令病情穩定兩、三年，個別更可以令病情受控長達五年之久。

ALK肺癌的特性：

● 患者普遍較為年輕
● 女性較多
● 大多沒有吸煙習慣
● 較易出現腦轉移

頭號癌症殺手：肺癌
肺癌一直是本港的頭號癌症殺手，單在2018年便有3853人死於肺癌，即每四宗癌症致死個案中就有一宗由肺癌所致，而同年新症亦有5252宗新症，為僅次大腸癌的第二常見癌症，個案亦比2008年增加了24%。臨床腫瘤科專科醫生吳幗杏指出，過去肺癌的治療效果不太理想，但隨著標靶藥及其他療法推出，有效延長病人的壽命及存活期，大大改善了患者的預後情況。

她稱，癌症病人在確診時往往也感到晴天霹靂，尤其想到化療後的副作用，如大量脫髮、食慾不振、抵抗力變弱等等，都令他們深感惶恐不安，作為醫生就會向他們詳細解釋，特別是現時有一些很有效的標靶藥，可以有效針對病情而副作用又較傳統化療為少，幫助維持生活質素，甚至可能把癌症變成如糖尿病般慢性病，可以利用藥物長久控制。

對於不幸患上癌症的病人，吳醫生鼓勵他們不要苦惱於自己為何會患病，而是要向前看，積極面對和接受治療。她更期望未來會繼續有創新及有效的標靶藥和其他治療研發成功，令病人可以有更多及更好的治療選擇。
資料由客戶提供