旁觀者的忠告
網上傳來一段短片。在美國大選之前,有外國傳媒訪問新加坡總理李顯龍。記者問:「大選之後,待我們下一屆總統選出來的第二天,無論是誰得勝,若他打電話向你請教,問如何才能增強美國與亞洲的關係,你會怎麼樣回答?」
李顯龍提出三點。第一,鞏固(stabilize)美國與中國的關係,因為亞洲其他國家都須有一個安穩和可預料的環境,以便能從中討生活。第二,從速回歸《泛太平洋夥伴關係協定》(Trans-Pacific Partnership,簡稱TPP)。第三,在美國發展一套跨黨派的共識,俾使能建立一些超逾某一屆政權的政策,令大眾可以藉之以預先作籌劃的工作,並循之而進展。今天先談三點建議之中的首兩個,那顯然是從新加坡利益的立場出發。第三個則一語道出美國當今政治上的困境之一,甚至可以說是現今世界上多個國家極力推崇「民主選舉制度」帶來的一大弊端。
針對美國與中國的關係,李顯龍用上了「鞏固」這個字,自有其含蓄的意思:各不冒犯,面面俱到。他既不會撥火,亦相信沒有能力叫任何一方「放軟手腳」。唯一可以希望達到的是,縱然城門失火,不致殃及池魚。
至於TPP,追本溯源,來自一些原屬「亞太經濟合作會議」(Asia-Pacific Economic Cooperation,簡稱APEC)的成員。APEC這個組織創始於大約1989年,由澳洲主導,主要目的是為了在亞太區內多個「經濟體」之間,促進經濟合作、貿易和投資。現有21個成員,包括澳洲、汶萊、加拿大、智利、印度尼西亞、日本、大韓民國、馬來西亞、墨西哥、紐西蘭、巴布亞新畿內亞、秘魯、菲律賓、中華人民共和國、俄羅斯、新加坡、中華台北、泰國、美國、越南,以及我們的香港。
從2002年開始,APEC部分成員醞釀設定一組多邊關係的自由貿易協議,旨在促進亞太區的貿易自由化。多年來在協議尚未落實之前,美國的參與是頗積極的,尤其見於它提出的多款條文,其中不少於22條的主張,曾遭多國反對。美國總統特朗普卻在2017年1月簽署行政命令,宣布美國退出TPP。2018年1月,日本、加拿大、澳洲、紐西蘭、馬來西亞、新加坡、越南、汶萊、墨西哥、智利及秘魯11個國家在智利簽署TPP協議。同年12月30日,該協議正式生效。美國若肯回歸參與,對整體的經濟當然會有很大裨益。
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