三士之蠢

有一個「二桃殺三士」的故事，見於《晏子春秋．內篇諫下》。故事內容讀者可能都耳熟能詳，在此簡作介紹。

春秋時代齊國有三員大將，分別是公孫接、田開疆和古冶子。三人都很勇猛，但十分傲慢：晏子在他們面前經過，三者像是看不見他，沒有起來行禮。

晏子去見齊景公說：「臣聞明君之蓄勇力之士也，上有君臣之義，下有長率之倫，內可以禁暴，外可以威敵，上利其功，下服其勇，故尊其位，重其祿。」我聽說賢明的君主蓄養一些勇士，為的是能憑君與臣之忠義、長率幼之倫常，在國內令百姓安居，在國外使敵人喪膽。於是為君者看重臣，給他們尊崇的地位，優厚的俸祿；而作為臣的，也收斂自己的剛勇而服從君。他接着說，王上你現今手下的勇士都達不到這些水平。「此危國之器也」，一路下去，他們可能會危及國家。「不若去之」，還是將他們除去才是上策。齊景公接受這說法，但不知該怎樣做。

晏子獻計，提出一個方法，在三者之間製造矛盾。他讓齊景公把三位大將都請來，然後拿出兩個桃子說要賞賜給他們。但三人無法平分兩顆桃子。晏子乃提議各人「計功而食桃」：自述功勞作比較，功勞大的就可以取一顆桃。公孫接說他「一搏特豜，再搏乳虎」，能與野豬老虎搏鬥，乃趨前取了一顆桃。田開疆說他「仗兵而卻三軍」率領兵士打退敵人，也趨前取了另一顆桃。古冶子則說自己某次與國君一同乘船渡河時，遭到大龜的攻擊。他馬上跳入水中，「潛行逆流百步，順流九里」，最終能「得黿而殺之」，捕捉大龜再而將牠殺死。

公孫接、田開疆說：「吾勇不子若，功不子逮，取桃不讓，是貪也，然而不死，無勇也。」我們的勇猛和功勞都不及上你，而逕自取桃而不讓，那是「貪」的表現，足以構成死罪。然則若尚且貪生，顯然是「無勇」。於是「皆反其桃，挈領而死」。二人把桃子放回原處，引頸就戮自殺而亡。

古冶子見二人這麼剛烈，怪罪自己說：「二子死之，冶獨生之，不仁；恥人以言，而誇其聲，不義；恨乎所行，不死無勇。」於是也當場自殺了。

一般人以這個故事為喻，都說「二桃殺三士」是描述晏子「運用計謀殺人」的手段，諷刺他工於心計和玩弄權謀。我的直覺反應則是「怎麼死得那麼輕易？」或者說，那是古代，只有古時的人才會這樣「秦兜時」（蠢到死）。對嗎？不見得。明天續談。

 

（編者按：顧小培最新著作《樂活知食　踢走都市病》現已發售）

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