讓長者與世界接軌

冬天日照時間短，容易讓人感到憂鬱、心情低落。事實上，多項科學證據顯示，身體在缺乏日照情況下會減少血清素的產生，讓人感覺「空虛寂寞凍」，從而影響情緒及健康。疫情期間，為保護長者免受感染，大眾多採取「隔離式照顧」，包括保持社交距離及避免身體接觸。然而，長時間的社交隔離難免會影響長者的精神健康，長者可能會因缺乏與人接觸而感到孤獨及焦慮。

長者安居協會就上半年的求助個案作出分析，發現長者出現自殺傾向的個案較去年大幅上升五成。有長者更表示，以往她經常參加社交活動，如今因為疫情，家人要求她減少外出以免受感染，令她感覺生活只剩下「等食、等瞓、等屙、等死」，這「四等人生」導致她出現情緒問題，更一度萌生自殺念頭。

年輕一代在疫情下仍能透過網絡媒體維持社交活動。然而，長者在使用網絡資源方面有很大限制，一般只停留在使用通訊程式收發資訊，或與親友作話音聯繫。對長者來說，要在網絡上建立社交生活，以及尋找健康資訊、預約醫療服務、購買護理用品、處理財務等，真是談何容易！台灣有學者就長者使用資訊與通訊科技的行為進行研究分析，並作出一些建議，包括找出長者的學習動機，例如看兒孫玩耍、玩股票、追劇等；減少難明的電腦術語，給予足夠時間理解及練習使用他們不熟悉的介面與程序；有需要時搭配聲控技術克服輸入困難的問題。另外，除了給予實際應用的機會，提供書面指引也能增強其學習成效。

香港長者人口持續增長是一個不爭的事實。隨着資源數碼化，使用資訊與通訊科技在長者日常生活中的普及性和重要性顯而易見。筆者建議大眾可積極協助長者接觸及使用資訊與通訊科技，鼓勵他們透過網絡互動，增加動腦筋、紓解壓力的機會，從而建立健康活躍的社交生活。

作者為香港中文大學醫學院那打素護理學院專業顧問

 

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