正向心理學效用迷思

現今坊間出版了很多正向心理學書籍， 教導讀者自我激勵，以時刻保持正向心態。這些書籍要求讀者不斷練習自我激勵，希望他們除了日常保持正向心理外，更可於負面情緒來襲時，能透過之前的反覆練習，盡快去除負面情緒，把心態快速轉正，繼而迎接挑戰。其中一個較知名的做法是，每天出門前，透過鏡子看着自己的眼睛，在心中大聲呼喊：「我是最棒的！我今天必定會超額完成工作！我將會成為公司業績最佳的員工！」

你試過這樣激勵自己嗎？成效如何？

一位心理學家心想，如果正向心理學這麼有效，我們身邊應該全是快樂的人才對，為什麼事實卻不然？該心理學家於是決定以科學方法，以雙盲隨機實驗方法（Double-blinded Randomized Control Trial）去找出答案，發現這些正向心理學書籍只對人生或事業十分成功的人有些微效用，對一般人而言並沒有幫助，有一些讀者練習後甚至有反效果。

心理學家指出，我們的心智一般會作最壞的打算及準備，這是人類從遠古時期生存至今的一種基本求生技能。適量的負面情緒包括焦慮及不安，其實有助我們為生活（或生存）作適度的準備，因此人類的心智設計，是不可能去除負面情緒的，過度地壓抑負面情緒，更會激發更深層次的不安全感。因此，只有那些非常成功，打從心底相信自己的人，才可得益於正向心理學中的自我激勵。大家可以試試，當你在鏡中看着自己，再在心中大喊我是最棒的，很快你會得到自己的心智回應：「才不是！」你會發現自己根本不相信這些句子。當你不斷練習，你會得到心智重複的負面反饋，而這種心智層面的負面反饋屬潛意識層，威力遠大於屬意識層的自我激勵，因此以這種方法去激勵自己，將會教導自己的潛意識去否定自己，必得反效果。

讀者如有問題，歡迎電郵至psyassohk @gmail.com，我們將逐一解答。

作者為香港心理治療總會主席

 

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