動的剖析

 一件置身於高處的東西，若是不能自然地、安安穩穩地留在那裏，或者，如果它失了依靠羈絆，就會往下掉。那是人人都曾見過，亦視之為正常的，不會深究。但歷史上有兩個人卻因為看到這現象，各各產生獨特思考，從中走出了一些大道理。

這兩個人，一在中國，一在西方。中國那位叫孫武。他在《孫子》中說：「善戰者，求之於勢，不責於人；故能擇人任勢。任勢者，其戰人也，如轉木石。木石之性，安則靜，危則動；方則止，圓則行。故善戰人之勢，如轉圓石於千仞之山者，勢也。」善於用兵的人，懂得營造有利形勢來取勝。雖說「用兵」，但依賴者，並不單單是屬「人」的那種兵。縱然到底仍然不免須用到「人」，但他的做法是，選擇不同長處的人，在形勢中擔任扼要的角色，這叫「任勢」。打個比方，他在用人作戰的操作中，手法像是轉動木石。木頭和石頭的特性是，放在安穩平坦地方之時能靜止，放在險峻陡峭之地會滾動。這種形態也源自它們的形狀：方形的穩定，圓形的顛簸。因此，善於用兵的人知道如何營造有利的形勢，就像是把圓形的石頭從萬丈高山上滾下來，造成不可擋的「勢」。

西方那一位叫牛頓。相傳他看到蘋果從樹上掉下來，就悟到「萬有引力定律」（law of universal gravitation），從而指出，在兩個質點的彼此之間，存有相互吸引的作用力。

我們不妨先看看，在牛頓之前，有關「力」的理解究竟是怎麼樣的。自有歷史記載以來，先是希臘的哲學家亞里士多德認為，宇宙中的每一種物體，都具有它的自然安身之所。其中一些體質沉重之物，例如石頭，它們傾向處於地球之上，動也不動地存在。另一些比一般東西較輕之物，例如煙霧，他們安身的地方則是在空中。至於星星，他們選擇留在天上，成為天外之物。亞里士多德的看法是，如果一件物體處於其自然的狀態，它可以算是「安穩賦閒」（at rest）。若是想令它有行動的話，就會需要有一個外在的介力持續地推動，否則它會是靜止的。

去到十六世紀，意大利著名天文學家伽利略認為，一件已經在移動中的物體如果沒有別的力量影響，就會繼續移動。另一位名叫開普勒（Kepler）的德國天文學家則指出，物體在靜止或移動中，具有一個天然的持續趨向，他稱之為「惰性」或「慣性」（inertia）。

 

（編者按：顧小培最新著作《樂活知食　踢走都市病》現已發售）

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