預防肝癌你要知

知名影星吳孟達近期因肝癌病逝，令人惋惜。據傳媒報道，他1月做完心臟手術後，聽從醫生建議做身體檢查時，方發現患上末期肝癌，從發現患癌到離世僅一個半月。作為本港第三號致命癌症，首次確診時已屆中晚期，是大部分肝癌病人的現實情況，這與早期肝癌沒有痛感和其他病徵不明顯有關。

肝癌的誘發原因有很多，其中最常見是慢性乙型肝炎。全球約有55%肝癌是由乙肝病毒引起，乙肝病毒會破壞肝臟，令人體出現慢性肝炎，炎症持續有可能出現肝硬化，最終發展成為肝癌。乙肝在香港十分普遍，每8至10人中便有一人為帶病毒者或曾感染乙肝病毒；乙肝帶病毒者中，每4人便有一人會演變成肝硬化或肝癌。慢性乙肝病毒帶病毒者患肝癌的機會較非帶病毒者高約100倍，慢性丙肝帶病毒者患肝癌機會較非帶病毒者更高約150倍，但丙肝感染人數遠較乙肝少。

要預防肝癌這個可怕的沉默殺手，先要知道自己是否為高風險人群，即乙型和丙型肝炎帶病毒者，醫學界建議肝炎帶病毒者要接受定期篩檢，可及早診治，提升治癒率。

如何才能打破「肝炎>肝硬化>肝癌」這3個步驟？曾患肝炎或肝炎帶病毒者，首先要戒煙戒酒，並要每6至9個月接受腹部超聲波檢查，以及驗血進行甲胎蛋白測試，監察肝臟有否異常甚至出現腫瘤，這個定期篩查可有效找出九成以上早期癌症。如有異常，醫生會安排進一步影像檢查，獲得更精確詳盡的檢查結果，再安排適當治療。

惟臨床觀察發現，部分肝炎病人經過數次肝癌篩查後，發現肝臟未有病變，就未有持續接受檢查，結果三數年後出現肝癌病徵，求診時已屆中晚期，增加治療難度。本地早年已有研究證實，三成有接受定期肝癌篩檢的病人，大部分能在肝癌早期時確診，存活期中位數大多超過5年；惟沒有定期做肝癌篩檢的病人，直到有症狀時才確診，存活期中位數只有約一年，所以定期肝癌篩查對防治肝癌非常重要。

作者為臨床腫瘤科專科醫生

 

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