小中風與大中風
上星期出席一個關於中風治療的講座之後，被問到應該如何預防中風。我想除了老生常談的控制「三高」風險因素、注意飲食、多做運動外，更重要的是當出現危險訊號時能夠及早認識及處理。所講的危險訊號亦即是我們所說的「小中風」。
中風個案中約80%屬缺血性，即腦部血管閉塞而引致血液突然供應不足，造成功能的障礙。如果血管未完全栓塞，或缺血範圍可及時被周邊血管補給，徵狀可在數分鐘至數十分鐘內消失，這就是所謂「小中風」。即使如此，病人也不能掉以輕心，因為這情況預示了未來很大機會發生大中風：在往後的3個月內，出現中風的風險高達4%至20%，其中更有一半會在數天內發生。
小中風的症狀其實和大中風差不多，主要視乎缺血部位的功能。例如受影響的是位於頂葉的運動神經區，病人會出現突發性單邊肢體乏力、嘴歪；如語言區域受影響，會出現失語、口齒不清；如眼睛或視神經區域的供血受影響，會出現視力障礙（周邊環境突然變暗或部分被阻）；如聶葉和掌管記憶的海馬體受損，會出現記憶障礙、精神混沌；當小腦或腦幹等更重要部分出現缺血，便會出現嚴重的暈眩、嘔吐、複視甚至神志不清。
缺血中風的成因可歸納為三大類：血管硬化及收窄、心源性（尤其心律不正）和血液病變。高血壓及血液內的高脂肪、膽固醇會令血管壁變厚和失去彈性，甚至在上面形成粥樣斑塊，阻塞血管通道。這情況發生在腦內或頸動脈，便會使腦部的血液供應不暢順，假如粥樣斑塊突然破裂或剝落，更會立時把供應腦部的血液完全切斷，導致不可逆𨍭的傷害。
此外，當心律出現不整（尤其是心房纖顫），血液也會很易在心臟內凝結成小血塊，這些小血塊一旦游走到腦內的血管，也會造成閉塞，引致中風。血小板過多或某些蛋白缺乏症的病人，血液也會特別容易凝結，造成血管閉塞。
因此，當出現小中風時，緊急程度絕不亞於大中風，必須盡快求醫，對症下藥。
作者為腦神經外科專科醫生
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