神秘的回憶皮炎

綺筠幾年前患肺癌，曾經接受電療，然後發現轉移現象。這時，醫生決定開始新的化療。治療開始一段時間，綺筠留意到臉上黑斑增多，之前的電療位置又癢又痛，難以忍受。

在胸口近鎖骨位置，一個巴掌大紅印像火燒般烙印在皮膚上，而且變得深色，顯示除了發炎，也有大量色素沉澱。臨床上，這是一種特殊的皮膚發炎現象，皮下免疫系統變異，令皮膚構造如筲箕一樣，色素一瀉千里。

在皮膚症上有一種類似情況，又叫固定型藥疹。每次服用過敏的藥物，都會在同一位置出現這種又紅又黑的皮疹，脹紅的表皮，有如極度憤怒的表現。這是一種回憶的喚醒， 在綺筠的電療位置，受到藥物刺激，該處皮下出現特定細胞及免疫變異。

我簡稱這是「回憶皮炎」，方便病人明白。綺筠很聰明地「糾正」我︰「醫生，這不是中了如來神掌嗎？」

我笑了，我喜歡和癌症患者傾談，因為他們真實地面對人生低谷，比常人豁達。

這種皮膚反應，叫「召回性皮炎」，是接受電療後的位置出現的特殊發炎。目前仍未確定具體病理機制，也難以估計哪種化療藥物會特別造成「回憶皮炎」。估計不足一成的電療化療病人會出現。時間相隔也因人而異，最大的特徵是電療位置的反應，有時會波及其他部位，也有個案是除了皮膚，也會波及肺部或相關的內臟。

過去20年，癌症的治療不斷有革命性發展。對於癌症病人來說，這是非常鼓舞的消息，因此可以有質素地活下去。癌症治療容易影響皮膚，作為外露而且是全身最大的器官，很多時都能觀察到治療的細微變化。有部分皮下免疫反應，是治癌成功「應棍」的表現，皮膚治療目的是盡力穩定皮膚反應，讓病人順利持續抗癌之路。

綺筠的「回憶皮炎」，透過兩星期局部治療，已大致穩定，如來神掌退了。

作者為皮膚及性病科專科醫生

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