如何預防大腸癌？

大腸癌泛指結腸癌及直腸癌，主要是因癌症發生在大腸不同部分而命名。根據香港癌症資料統計中心資料顯示，2018年大腸癌的新症有5634宗，是十大癌症發病率第一位。對比2008年4031宗新症，升幅達39.8%。大腸癌亦在2018年奪去2314條性命，是十大致命癌症第二位。

較早前中大醫學院發表研究報告指出，近年各地的大腸癌發病率有年輕化趨勢，尤其以55歲以下患者明顯增加，當中香港的結腸癌個案年均增長1.7%，直腸癌個案年均增長更多達3.5%，因此這個問題值得大家關注。

很多國際指引包括香港政府都建議一般無症狀者年滿50歲便做大腸癌篩檢。由於大腸癌有年輕化趨勢，最近美國的預防服務工作小組（U.S. Preventive Service Task Force）建議大腸癌的篩檢年齡由50歲下降至45歲。

一般來說，大腸癌多數由腸道瘜肉演變而成。由腸道瘜肉演變成大腸癌的時間估計為5至10年，因此，若我們能及早發現瘜肉並切除，便可減低演變成癌症的風險，或者及早發現早期癌症，增加治癒機會。

大腸癌篩檢的方法主要分為大便隱血測試、鋇劑灌腸檢查、乙狀結腸鏡檢查及大腸鏡檢查。各個篩查方法都有其限制，有不同的敏感度和準繩度。最直接和清楚的便是大腸鏡檢查；大腸鏡檢查是內窺鏡的一種，可以直接觀察腸道健康狀況，若發現不正常的腫塊，可以抽取組織化驗；若發現瘜肉可以切除，減低演變成癌症的機會。

此外，近年發展的內視鏡黏膜下剝離術（ESD），是一種內窺鏡的治療。病人在毋須開腹的情況下，切除較大的瘜肉甚或早期的癌症，加快康復速度。

畢竟預防勝於治療，腸道健康是非常重要的。大家應注意飲食，多菜少肉，進食新鮮食物，避免油膩及加工醃製的食品，適當的體重管理及運動，戒煙戒酒。這樣便可以防患未然！

作者為腸胃肝臟科專科醫生

 

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