無疾而終

小孩子在學習中文的時候，經常會遇到不同的四字成語。幾個月前，女兒的課本上提到「無疾而終」這四個字。問她這四字何解，她竟然回答：「沒有疾病而生命完結。」她說在Google Translate上，無疾而終的翻譯為「Die without disease」。當下，我真的失笑了。

死在懷抱中

生命的結束通常都有原因，例如患癌症的人由於癌病擴散引致器官衰竭而過身。對於兒科醫生來說，初生嬰兒是生命中比較脆弱的階段。從母體出世後，嬰兒需要調節心臟和肺部功能去適應新環境。醫學文獻上指出，每年每約10萬人可能有5名嬰兒突然離世。2016年澳洲一個研究顯示，嬰兒出世第一天的危機比較大，當中48個死亡的嬰兒，19個被發現死於父親或母親的懷裏，當時可能正在餵人奶，又或者在家人的懷抱中。

剛生產完，母親可能會非常疲累，在麻醉藥的影響下，警覺性也因此受影響。這個時候，我們就要更小心關注初生嬰兒的狀況。這48位失救的初生嬰兒，當中有6個和父母同睡，可能曾經窒息。其他嬰兒，由於肺部、心臟、新陳代謝病或受到感染而死亡。在現今先進的醫學上，嬰兒出院回家前，可以透過檢測血氧含量，找出有沒有嚴重的心臟病。另外，父母可以在孩子出世當天就安排驗血，以診斷是否有隱藏的新陳代謝病，這些都大大減低嬰兒突然死亡的可能。

說到這裏，人有沒有可能「無疾而終」呢？昨天，在我診所出現一位74歲的長者。長者完全沒有任何老態，身穿波鞋，行動自如，中氣十足，怎麼看都像只有40多歲。我好奇地問這位長者有什麼保養秘訣？

有可取之處

老先生說，他從小就喜歡運動，籃球、游泳等戶外活動都是他每天的例行公事。老先生給我親眼看到一個Healthy Aging的最佳案例。年長並不等於和多種疾病畫上等號，決定就在自己。今天有沒有開始好好照顧自己的身體，把運動和均衡飲食放在第一位。於是我想起女兒對於「無疾而終」的解說。我上網再翻查資料，原來無疾而終的確有以下意思：沒有病就死了，是死亡的一種最高境界。原來，「無疾而終」也有其可取之處！

作者為兒科專科醫生

 

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