哮喘可逆轉

哮喘（asthma）是本港常見的阻塞性氣管疾病，可以很嚴重，但較少人知道，其實哮喘是可以逆轉的。

哮喘主要是經致敏原刺激而引致的氣道過度反應和氣管發炎，病徵包括咳嗽，心口緊悶，呼吸困難和喘鳴聲等¹。根據哮喘發作的頻率以及需要用藥的類別和劑量輕重，大致可分為間竭性哮喘（intermittent asthma）和持續性哮喘（persistent asthma）²。

重症哮喘佔整體哮喘約5-10%

至於重症哮喘或嚴重哮喘，是指病人即使服用高劑量哮喘藥，包括持續服用口服類固醇，也不能控制病情³。病人差不多所有時間都呼吸困難，經常有哮喘發作，嚴重影響工作和生活質素，需要入院，甚至有生命危險³。

重症哮喘大約佔整體哮喘人數的5-10%⁴。根據香港統計處2011年的資料，香港哮喘人數超過33萬人，每年平均有70至90人死於哮喘病發，而當中的20至30名哮喘死者更是年輕患者，年齡由15至44歲⁵，實在不能忽略。

《Annals of Allergy, Asthma & Immunology》2008年其中一篇文獻指出，追蹤了865位需要住院的重症哮喘病人，死亡率是每100個人-年（person-year）有6.7位死者⁶。另一個研究指出，瀕臨死亡和曾用呼吸機的哮喘病人，出院後第一年的死亡率是10%，第三年是14%，到第六年升至23%⁷。於2006年《American Journal of Medicine》研究了465名美國重症哮喘病者，當中14%喪失全部工作能力，38%喪失部分工作能力⁸。

第二型和非第二型哮喘

傳統治療哮喘方法，包括常用混合型含類固醇吸入劑及長效支氣管擴張劑的藥物，和口服藥物包括口服類固醇⁹。但對於重症哮喘病人效果往往不如預期，就算長時間服用口服類固醇，也不能完全控制病徵，以及仍然經常哮喘發作，影響生活³。

要控制好重症哮喘，需要更精準的哮喘分類和對應方案。近年我們發現，根據治病機制，哮喘可分類為第二型哮喘（type 2 asthma）和非第二型哮喘（non-type 2 asthma）。

第二型哮喘佔所有哮喘病人50至70%，致病機制主要是由第二型輔助T淋巴球分泌的細胞激素（介白素-4，IL-4；介白素-5，IL-5和介白素-13，IL-13）所造成¹⁰。根據量度在發炎中產生的不同生物標記，臨床上我們可以參考應用性較高的第二型發炎生物標記，包括的血液中嗜酸性白血球數目，免疫球蛋白E及呼氣一氧化氮濃度¹⁰，協助我們選擇針對嚴重哮喘病人的治療方案，從而大大提高重症哮喘治愈率。

生物製劑證實有效

近年很多大型醫學研究和臨床試驗，已證實治療第二型嚴重哮喘的生物製劑，大部分可降低哮喘急性惡化率高達50至70%，改善肺功能，提高生活質素及減少口服類固醇的使用劑量和倚賴¹¹。美國食品及藥物管理局亦已批准以上生物製劑可用於12歲以上的重症哮喘患者¹²。它的副作用大多輕微和少見，大多是注射藥物後的針口反應，而嚴重過敏情況的風險也很低¹³。

以上提及的第二型發炎，其實是很多過敏疾病的致病機制，也包括過敏性濕疹和慢性鼻竇炎合併鼻瘜肉¹⁴。上述生物製劑當中有一種單克隆抗體（recombinant human monoclonal antibody），透過阻截發炎細胞因子的訊號，能有效控制濕疹和皮膚過敏情況，以及減少對類固醇的倚賴¹⁵。

哮喘，鼻敏感和皮膚過敏往往是鐵三角，經常同時存在，影響患者健康和生活。
曾有一個20多歲的女患者，本身家中養了兩隻貓，自己的職業是寵物美容師，她因此患有嚴重的濕疹和哮喘，需要高劑量混合式哮喘吸入藥物以及服用口服類固醇，也不能穩定控制病情。在診所抽血發現是嗜酸性白血球數量超過150/uL，以及FeNO超過25ppb，之後轉用生物製劑注射治療，濕疹和哮喘的發作大幅減少，也再不需要服用口服類固醇，生活質素大幅改善。

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MAT-HK-2100866-1.0-07/2021

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