咳嗽成因知多啲

在新冠疫情肆虐下，現在香港人最怕的病徵，我想應該是咳嗽了。其實只要認清咳嗽的原因，對症下藥，及早醫治，就不需要再懼怕。

幼兒和孩童時期，臨床上見到的多數都是因為鼻炎和鼻敏感引致鼻液倒流，令咽喉發炎，引起刺激而造成痰咳。當中往往因為家庭內的致敏原，如毛公仔、寵物毛髮、家人吸煙、房間塵埃、睡覺位置經常有冷氣風吹到額頭和鼻等。有些甚至由鼻敏感發展成慢性鼻炎和鼻竇炎，變成久咳。若排除上呼吸道或下呼吸道感染，經醫生診斷是因為鼻的原因引發咳嗽，通常都能有效控制病情。

至於成年人咳嗽的原因，最普遍的是感染，以上呼吸道感染為大多數，包括鼻炎、鼻竇炎、咽喉炎、聲帶炎等，只要及早求醫，多休息和服藥，毋須抗生素，很快便會治癒。至於下呼吸道感染包括氣管炎和肺炎，大部分都是因病人延遲求醫，或喉嚨有痰不主動咳出來，令病源向下發展惡化。除了病毒，細菌、真菌和肺癆菌也是下呼吸道感染的原因。

感染以外的其他原因：1.鼻敏感令鼻水倒流。2.聲帶出現問題，如工作關係要經常說話引致慢性聲帶發炎、聲帶起繭或瘜肉等。3.胃酸倒流，引起慢性咽喉炎。4.鼻鼾引發睡眠窒息，經常用口呼吸，導致慢性喉嚨發炎和咳嗽。5.一些功能性的氣管問題，如氣管敏感和哮喘。6.肺部腫瘤，包括肺癌，尤其還有其他病徵如胸口痛、呼吸不順、咳血等。

至於長者的慢性咳嗽也有一些獨特的原因：1.肺部感染的後遺症，包括支氣管擴張病（之前曾患百日咳和肺癆）、肺部鈣化、肺膨脹不全，或做過肺部手術。2.肺部纖維化，原因包括肺部感染和自身免疫系統問題引致肺纖維病。3.藥物副作用，如部分血壓藥像血管張力素轉化酵素抑制劑（ACEI）。4.中風或其他神經退化的問題，吞嚥時食物誤進氣管，導致吸入性肺炎。5.心臟衰竭引致肺部積水和肺水腫，通常也會有腳腫和其他心臟病病徵。

總結一句，無論什麼年紀，如果咳了兩個星期以上沒有改善，都應該盡快找專科醫生求診，病向淺中醫方為上策。

作者為呼吸系統科專科醫生

 

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