抗生素與肚瀉

我見過不少病人在接受抗生素療程時出現腸胃不適的問題：有的會反胃，覺得沒有胃口；有的會出現便秘的情況；更有人會肚瀉，而在停服抗生素之後，情況就好轉起來。然而，也有病人在服用抗生素時或之後，大便變得異常稀爛，次數亦明顯增加，甚至乎會有大便失禁的情況：明明只是想小便，卻連「稀寥寥」的大便也排出來。一旦有這種情況出現，就應該及早求醫，千萬不要以為只是正常的抗生素副作用，因為這可能是患上了難辨梭菌（Clostridium difficile）感染。

這種細菌除了可引致肚瀉、大便出血，嚴重的患者會有偽膜性腸炎或中毒性巨結腸症，令病人發燒、腹痛，甚至出現休克，千萬不能輕視它。

Difficile在法文的意思是困難，源自拉丁文difficilis。難辨梭菌之所以得名，皆因它需要用特別的培養劑，在無氧的環境下用較一般細菌長的時間，才能從大便樣本中找出。雖然微生物學家早在1935年就發現它的存在，但一直到1978年醫學界才發現它是引致抗生素相關腹瀉的罪魁禍首。根據外國的文獻，這隻細菌在大概2%至3%健康人士的大腸裏常居，沒有引致任何病徵。然而，當腸道裏的微生物叢因抗生素治療而失衡時，難辨梭菌就會增生，霸佔地盤。這種細菌可分泌毒素，引致發炎及組織壞死，於是就有腹瀉、大便出血等情況出現。

難辨梭菌除了分泌毒素，還有另一個本領，就是製造特殊休眠狀態的孢子，令它能對抗不利滋長的環境，靜待機會，等找到宿主後再滋生繁殖。因此，如果手衞生搞不好、環境受到污染，有孢子存在，就有機會把這菌「惹開」，引致爆發。過往就有醫院和院舍中招。要注意的是，酒精搓手液並不能有效對付細菌孢子。因此，當患上難辨梭菌病，又或要照顧有難辨梭菌病的病人時，應用肥皂和清水洗手，亦要注意周邊的環境清潔，清除細菌孢子。

作者為臨床微生物及感染學專科醫生

 

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