改善健康習慣 如何「行」之有效
知識與行動之間常有一段距離。過往我們一直認為，只要讓病人擁有正確的健康知識，他就會主動改變壞習慣。例如讓人了解多做運動的好處，他便會積極起來。
故此，我們着重健康教育，包括舉辦講座、張貼海報、派發小冊子等。如今的網絡健康資訊琳琅滿目，且唾手可得。如此豐富的資源，但也不見得巿民一改以往的壞習慣啊！
似乎知識的威力非如此巨大，它本身沒有力量推動別人作出改變。尤其以填鴨式教育來灌輸知識，再貼切的內容也難使人生出改變的意願，更莫提落實行動了。要知識發揮其效用，醫者可協助病人處理這些健康資訊，查看他對內容是否理解正確、能否活學活用，並嘗試多角度喚出對方的改變動機，讓其意識到現狀與理想之間的差異（discrepancy）和矛盾不安感（ambivalence），從而決心改變問題習慣。
「好極了，經歷多番對談，病人終於願意改變，事情快將圓滿結束。」這的確令人鼓舞，但過早抱持功成身退的想法是存在一定風險！因為病人只表達出改變意願，若未有實質的行動計劃來配合，結果容易功虧一簣。
譬如某天你在街上巧遇上久未碰面的老朋友，大家歡天喜地談了起來。但你趕着要去忙些事宜，所以說：「我有要事先走了，之後再詳談。」如此道別，你猜大家再見面傾談的機會有多高呢？不太高吧，因為你只表達了再次見面的意願，並未有附加行動細節。但如果你說：「我有要事先走了，找個時間再詳談吧，下星期天在某某餐廳一同吃午飯好嗎？」效果就截然不同了。
有人說：「我會透過運動來減重，試試每天步行多些，看看下次覆診時能否瘦下來。」不錯呀，意願和行動計劃都有齊了，效果如何呢？
倘若計劃過於籠統，實行起來務必四處碰壁，沒多久，那股雄心壯志，或換來心灰意冷的收場。當病人多番嘗試也未見果效，無力感會不斷攀升，讓人感覺羞愧、愚拙、無助、失敗、絕望等，最終選擇逃避問題和放棄改變。反之，若擁有清晰周詳的行動計劃，讓病人一步一腳印地實踐，其信心和決心也必隨之增強，成功便水到渠成。
行動細節建議
不少醫者會主動提供予病人詳盡的行動計劃，卻每每給病人逐一否決，說這個不合適、那個不可能等，最終無計可施。為免類似情況發生，制定計劃時必須鼓勵病人積極參與，喚出更多可行方案（很少人會極力否決自己想出來的建議吧），最後定立雙方皆同意的改變目標，並計劃如何逐一小步地朝向目標進發。
一位肥胖患者想藉着運動來減重，定下了這樣的大計：「每天健行8000步，6個月內去掉5公斤體重」。這計劃不錯，因為運動跟減重是絕對「相關的」（Relevant），而且行動細節夠「明確」（Specific），可以「衡量」（Measurable）和「有時限」（Time-bound）。只是，對於減去5公斤的結果是否「可達成」（Achievable），確實難以預料！
舉個例子，小孩每天努力溫習，但不一定可以考試拿取高分數，因為當中或有別的影響因素。你沒有欣賞他的努力過程，卻責怪他的低分數結果，這只叫人氣餒和喪失自信。因此，在確立目標時需多加注意，應把目光聚焦於可控的過程中，而非不可控的結果上。醫者骨子裏縱然渴望病人可成功減重，卻不以此為目標，而選擇用「建立恒常運動習慣」來取替。如此，只要他時常運動，讓它成為生活的一部分，那就已經達標了！
重視心理狀況
改變之初，恍如嬰孩學習走路，一下子要求他每天走上8000步實是不切實際！在首階段的計劃中，應愈輕易愈好，例如騰出每天20分鐘時間運動，或以每星期兩小時計算亦可，當中沒有限制運動類別和強度，並鼓勵他把過程記錄下來。還緊記告訴他，結果不是以兩極化的達標與否來作判斷，而是計算完成百分比，讓他看見進度。相比起行動上的進展，醫者更應留意其過程中心理狀況：病者是否依然堅定決心、有否欣賞付出了的努力，會否更有自信、能否樂在其中等。好心境是堅持實踐計劃的巨大能量。在適當時，更可與病人商討並鼓勵他踏出第二步、第三步等，循序漸進地增加運動之時間、節數、強度，甚至加入不同挑戰等。
當一個健康習慣成功地被建立起來時，人的信心與毅力之成長，可牽動別的的健康習慣一同改善。不少愛上運動的人會漸漸吃得健康，遠離煙酒，作息定時，學懂紓壓……到了那個時候，難道你還困惑於如何減去5公斤的體重嗎？
撰文 : 劉知行醫生_香港家庭醫學學院
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