長新冠

最近遇上一位確診患上長新冠的朋友，談到她的經歷，想在此和大家分享一下。

我這位60歲的女性朋友住在美國，2020年2月感染了新冠病毒。在美國，除了病情嚴重的病人會進醫院接受治療之外，大部分人都是留在社區，接受支援性治療。我這位朋友也不例外，發燒、咳嗽、氣喘，慢慢熬過，以為自己大難不死必有後福。誰知確診後2個月，體力還是沒有恢復過來。她說最糟糕的，是沒有記性。她以為可能是剛病好，再過一陣子就會沒事，可是4個月、半年、一年，時間慢慢流逝，腦袋還是不好使，感覺頭上好像有一大塊雲罩着，搞得她心情沉重。她上網看了很多資料，發現自己不是唯一一個新冠病毒病康復者出現這種情況，有的康復者還出現其他病徵，如：氣喘、心悸、容易疲倦、發燒、頭痛等等。

「長新冠」（Long COVID）這個名稱，先在網上流行，不少新冠病毒病人在檢測不到病毒後，病徵仍然持續，甚至有新的病徵出現，引起醫學界關注。長新冠慢慢被接受為醫學名詞，到2021年10月，世界衞生組織發表研究報告，正式定義長新冠的症狀。如果新冠病毒病患者自開始有病徵後的3個月仍有不適，而病徵又持續兩個月或以上，在沒有其他合理解釋或診斷下，就符合長新冠的定義。患者可以有一系列的病徵，其中最常見的包括：疲勞乏力、頭痛、氣促、認知遲鈍與專注力不足。專家認為這些病徵，可能是新冠病毒對不同系統直接造成破壞所引致，亦可能與感染後免疫系統的反應有關。新冠病毒不單入侵呼吸系統，它也可影響身體任何器官，如有研究發現新冠病毒可進入中樞神經系統，增加腦脊液流轉的阻力，減慢腦部新陳代謝和移走代謝物的速度，令患者出現疲勞、健忘、思想遲緩等狀況。現時已有不少資源投放於長新冠的研究，但針對性的療法仍在測試階段。而我這位朋友，現正努力調節自己的生活節奏，慢慢適應與長新冠共存。

作者為臨床微生物及感染學專科醫生

 

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