臨床微生物實驗室四季

相信不是很多人有機會到訪臨床微生物實驗室，因為所有臨床實驗室都有嚴格的進出管制，以防閒雜人等自由出入。實驗室的規模，視乎樣本的數量可以有很大的差別，但臨床微生物實驗室的組成一般大同小異。除了以病原體（細菌、過濾性病毒、真菌和寄生蟲）和樣本種類來分工之外，我們還會以檢測方法分工，如顯微鏡檢視、細菌培植、血清檢核、分子科學檢測等，都可以在一所臨床微生物實驗室裏找到。

但化驗工作的分布也會隨着四季有所改變。夏天，化驗大便的同事比冬天忙，除了樣本的數目增加，找到病原體的次數也上升，較常見的有沙門氏菌和非霍亂弧菌等。這個不難理解：香港夏天天氣炎熱，食物較易變壞，進食不潔食物或飲料後，出現腸胃炎、腹瀉、食物中毒的機會一般較高。另一個一到夏天就要進入作戰狀態的位置，就是負責做血清測試的同事：登革熱、日本腦炎，這些需要蚊子作媒介的傳染病，本地個案集中在夏天出現正常不過，但我們見到更多的，是暑假到東南亞外遊後回港發病的個案。

到了冬天，化驗小便的同事就較忙碌，反映有尿道感染的病人多了。為什麼呢？很多人（尤其是長者）以往晚上最少要上廁所一次，但天氣一冷，就憋尿不想起床；有時衣服穿多了，上廁所嫌脫褲子麻煩，少喝水，盡量減少如廁的次數，因而增加了尿道感染的機會。化驗呼吸管道樣本的同事同樣也是冬天較忙。試想我們的冬季流感高峰期，病人數目可以一下子增加，維持好幾個星期，連病床也要作出特別調動，試問化驗樣本又怎麼會少呢？而且，較多慢性阻塞性肺病患者會在冷天出現急性發作，入院後都要化驗，以幫助他們選擇合適的抗生素治療。送來的樣本多了，找到有病原體的數量也會增加，如冬天在痰樣本找到肺癆桿菌的數目要比夏天多，但這不代表肺癆有季節性，因為檢測陽性的比率沒有改變，數字上升是因為基數大了所致。

作者為臨床微生物及感染學專科醫生

 

[信健康] 檢測微生物實驗，醫生資訊要留意！【更多健康資訊：health.hkej.com】