淺談耳鳴

耳鳴是在沒有任何外在聲源下，耳朵仍然聽到聲音。大部分的耳鳴對患者都沒有太大的影響，大概1%到5%的病人會被耳鳴嚴重影響生活。耳鳴可分為客觀性及主觀性：客觀性耳鳴源於內在身體產生的聲音，例如肌肉收縮、血管異常等，音質一般為跳動聲或有節奏性，旁人細心留意到可以聽到。相反，主觀性耳鳴是旁人聽不到的，而且較為常見，研究顯示有三成55歲以上人士都有耳鳴，而其中就有一半病人會被耳鳴困擾。最常見的影響就是失眠，而失眠亦會加劇耳鳴，造成了惡性循環。

耳鳴並沒有單一的音調，聲音可以是低音或高音，有如機器聲及蟬聲等，亦可有跳動聲或風聲。耳鳴的病因很多，最常見的是失聰及退化，亦有因耳硬化症、耳水不平衡、耳咽管阻塞或藥物等引起的，但仍有一些耳鳴是目前尚未查出原因的，故此在治療耳鳴上有一定難度，可以令耳鳴完全消失當然是最好，但病人對耳鳴的適應也同樣代表治療成功。若能夠找到病因，並採取適當的治療，無論是主觀性或客觀性耳鳴，都能取得較好的效果。另外一種較重要的就是聲音治療，原理是透過外來聲音的刺激，慢慢重塑中樞神經及大腦對聲音的反應，從而減低耳鳴的音量及所產生的負面影響。聲音治療尤其對患有嚴重失聰的病人有着明顯的成效。聲音治療的音頻必須廣闊，音量不需大於耳鳴聲，而且病人必須長時間使用才達到治療效果。聲音治療配合指導性諮詢就成為了耳鳴再訓練療法，因為耳鳴與自主神經系統及情緒有着密切的關係，透過降低身體對耳鳴的異常反應，從而達致身體對耳鳴的習慣，減低耳鳴對患者的影響。另外，現在沒有單一藥物或手術能有效地根治耳鳴，藥物可短暫紓緩耳鳴對病人的影響，尤其是對患有失眠、抑鬱、焦慮及其他情緒問題的病人較為有用，但沒有任何藥物能長遠令耳鳴消失。

由於耳鳴的發生機制仍未完全了解，所以目前尚沒有完全有效消除耳鳴的方法，但是透過對每個病人耳鳴的了解，便能有效地結合不同的方法來幫助病人適應耳鳴，從而回歸正常生活。

作者為耳鼻喉科專科醫生

 

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