專業人士精神問題急升的啟示

政府統計處在12月17日發布了最新「殘疾人士及長期病患者」的調查統計數字，篇幅頗長，本文只摘取與精神健康有關的資料和各位討論。令人詫異的是，該報告指出香港患有精神病/情緒病類別的中層人士（經理、行政人員、專業人員及輔助專業人員）的數目高達2.5萬人，相比2013年的數字8000人，在短短8年間，增加了1.7萬人，總數是當年的3倍有多，情況令人擔憂。

上述數字實在沒有誇大，因為根據香港醫學專科學院最近的公布，約60%的年輕醫生有工作過勞，當中21%出現抑鬱的症狀。

一般而言，官方願意公開的數據大部分都偏向保守，就精神健康的課題而言，患者多數不願意公開病情和尋求醫治，所以統計所得未必真確反映實況，而呈現的現象可能只是該問題的「冰山一角」。

這些人都是香港發展其中最重要的動力之一，可謂是社會的中流砥柱，如果該等社群出現裂縫，甚至斷層，後果真是不堪設想。所以，有關當局和社會賢達一定要採取緊急措施，防止危機擴大，猶如工程師發現大廈的鋼筋水泥不合標準，便要立即展開加固工程，以免高樓傾塌。這是刻不容緩的救命索，應是新一屆立法會首先處理的事項。

其實，香港市民精神健康日有走下坡的趨勢，應該是無可置疑，而中層階級是否最受打擊，卻是未知之數，有不同的臆測，需要有科學性的大規模調查，才可以確定各個階層所受到的影響。政府曾委託兩間大學的醫學院，進行一個有史以來最廣泛的精神健康普查，根據2015年公布的結果發現全港市民中13.3%有「一般精神障礙」（Common Mental Disorder, CMD）的症狀。

全球最累城市

香港地狹人稠，大部分市民為生計營營役役，社會競爭激烈，波及學校教育。有一間美國科技公司Kisi，調查「全球最累城市」，香港繼續蟬聯冠軍。換言之，很多港人自小便承受巨大壓力，加上近年的社會運動和持續不斷的世紀大疫情，情緒的張力愈拉愈緊，一旦弦線折斷，便會發病；不獲適當醫治者，有可能落得自殺的下場。

據聞政府有意重新再做像數年前的調查，筆者希望有關當局能盡速落實方案，在擴大普查面外，還要仔細分門別類統計社會各個階層的不同狀況，使日後會有個別性的針對計劃，符合每一個社群適切的需要。

當年的報告發表後，只能在輿論中泛起陣陣的漣漪，並不獲得社會的重視，政府便淡然成立了一個以前律政司司長黃仁龍為首的「精神健康諮詢委員會」。首個任期已經屆滿，現獲當局延續其工作。該委員會最為人熟悉的成績，就是推展「Shall we talk?」的新猷。

近月變種的新冠病毒Omicron，在歐美掀起新一波的疫潮，香港半年以來防範「引狼入室」的措施做得不錯，而與內地通關的工作正進行得如火如荼，但計劃能否順利展開擴大，尚有很多潛在不利的因素，例如：香港的國際航空運輸有漏洞，勢難完全防止病毒入侵。現在幾乎沒有學者膽敢斬釘截鐵預測COVID-19會在何時受控。在這個漫長的等候時間，有人會產生身心疲累，像在黑暗的隧道躑躅而行，望不到遠方盡頭有任何微弱的光線：希望渺茫，人的鬥志會逐漸消磨，情緒自然低落，繼而百病叢生。

港府責無旁貸

世界衞生組織和各國的專家早已發出「精神海嘯」的警告，歐美各國人民對防疫措施的寬緊，意見偏向兩極化，出現對立雙方的暴力衝突，這可算是「精神海嘯」的先兆。香港得天獨厚，社會事件很快得到平息，防疫工作在官民努力下成績斐然。可是，香港不能獨善其身，預期的「精神海嘯」或者不會正面襲擊，但它的橫流也會損害我們的利益。在未有疫症之前，本地精神健康服務的「軟件」（專業醫護人員）和「硬件」（病床數目、藥物和儀器）都遠遜世衞的標準。如果「海嘯」逼近，它的破壞力便有如我們見慣的颱風，要視乎其能量和距離香港有多遠。無論如何，政府有關部門，特別是醫護、福利和所屬的志願機構都要做好防禦措施。

有人或會質疑防備功夫的成效？因為現時的資源正是捉襟見肘！筆者鼓勵大家不要氣餒：善用和更有效調配資源，加上充分協調營運「公私營合作」，或可解燃眉之急；至於長遠的改善工作，則要依賴在位者的心思意念──他們對未來「新香港」願景是什麼模樣？

港人可以粗略分為上、中、下3層，他們生活形態和對政府的要求截然不同：

上層的富裕人士，坐擁大筆資金，他們希望香港的投資環境不變（低稅率、限制少、政府合作），可以繼續賺取高利潤。如果這些有利條件消失，他們便可以揮一揮衣袖，全身而退。政府應該不必為這批「特權階級」操心，他們總是「有利」則來，「無利」則去。

下層的草根階級，多是無專門技術的勞動人口，他們以香港為家，別無他想。養妻活兒是首要任務，所以「有工開」和「有糧出」是頭等大事。根據英國Somerset職業輔導處的經驗：工作給予人所有東西，從人格到人際關係；確立自信到供獻社會。這不單是治療精神病的靈丹妙藥，而且是人們的生存之道。香港政府重視失業率的升降，是合乎情理的。

中層市民的生態較為多樣化和複雜。他們很多都有高等教育的程度，深受西方文化的熏陶：生活不單是止於衣、食、住、行，還包括其他「非物質性」的要求。「新香港」帶來的挑戰和機遇引起不同的反應：「新東方之珠」仍然是一個國際城市？還是要和廣州及深圳競爭當「大灣區的龍頭」？這種不確定性（Uncertainty）會使他們舉棋不定，何去何從？移民？留港？真是費煞思量！也造成相當大的精神壓力。香港政府有沒有辦法挽留這些土生土長的人才，可能是本地興衰所繫。

話當說回來，不單要給中層人士能看到前景，所有香港市民都要認識前途所在，才能安心立命，精神才能穩定，才可以貢獻社會。所以精神健康服務的優次不獲提升，成立有權有責統籌精神健康服務的公署，仍止於紙上談兵，一切便成為無可奈何！

撰文 : 陳仲謀醫生_香港精神健康議會召集人、香港精神健康促進會主席

 

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（編者按：陳仲謀最新著作《疫時代精神海嘯》現已發售）

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