互補有無

早陣子，香港第五波新冠病毒肆虐如火如荼之際，一些大型商場的美食廣場中曾見到有人流連，為的是等候吃「二手飯」。當其時，很多地方封鎖隔離，商舖難以開啟營業，為的是入不敷出：賺來者，不足以繳付經常性開支。很多因而寧願暫時歇息。於是令不少全賴日薪維持生活的勞動者頓失生計。然則肚皮是十分現實的，餓了總需進食。別無他法之下只好放下身段，在食肆中找機會果腹：碰到有人離座桌上尚餘殘羹剩飯，趕快趨前啖之。遇到有人持手機訪問，進食者坦然說：這樣做只不過是人棄我取，沒有什麼不對，我也全不介意。

反過來說，一些商戶將賣不去的食物一股腦兒銷毀，那才真的是暴殄天物。大型超市曾看到一些即食時鮮貨品，在休市前的最後一段時間減價促銷，減幅並不大。關門時，有職員拿着一個大垃圾袋，把所有剩下來的食物逕往袋中扔；相信它們難逃被丟棄的命運。營商者這樣做，自有其苦衷；正所謂「朱門酒肉臭，路有凍死骨」。請莫怪我類似婦人之仁，那委實是太浪費了。

不過，聽說有心人孜孜不倦地提供一己之力，從街市、食肆、餅店等地，搜羅這些剩餘物資，集中呈獻給有需之人取用。那自是濟世的善舉。關鍵是，須有這些「中間人」甘願無償地出心出力，過程中仍需有物質方面的協助，例如物流渠道、工具，物資的集散地，以至小量的「燈油火蠟」支出等。

以打麻將為例。上家有一隻無用的牌，須把它丟掉。若下家剛好有此需要，可以上牌。於是各適其適。化學上，鈉有一粒「多餘」的電子，而氯就剛剛欠一粒電子。於是，鈉離子慷慨地把這粒電子「送」給氯。鈉與氯「埋堆」之後，大家都很適意。這個鈉與氯的化合物，便是我們日常的食鹽。這種化學作用屬一般「無機」的化學；尚有「有機化學」，牽涉到「碳」的廣泛化學作用。

碳元素的「穩定」數目是8，單獨存在時有4粒電子，故非常「囉囉攣」。它有三個選擇：第一，放棄全部4粒；第二，想辦法去搶4粒回來，成為「完美」的8字數；第三，把自己的4粒與另一碳原子一起組合，令大家都能「享受」8粒電子的穩定狀態。「有機化學」中研究的，絕大部分都是有關碳如何與其他的元素「埋堆」，互相利用它這4粒電子，彼此共同分享。

 

（編者按：顧小培最新著作《樂活知食　踢走都市病》現已發售）

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