預防HPV 男女有責
研究顯示,在有性生活的人士中,大約有七成在一生內會感染到人類乳頭瘤病毒(HPV)。病毒透過親密的皮膚接觸,主要是性接觸傳播。不同基因組合的HPV數目超過150種,其中大致可分為「高危險度」及「低危險度」病毒兩類。高危病毒是導致逾九成子宮頸癌的元兇,低危病毒主要引發生殖器官濕疣如「椰菜花」或輕度細胞病變。一般人感染HPV後不容易出現病徵,免疫力較佳者可自行痊癒。若身體未能自行清除病毒,現時沒有針對性藥物可以徹底消滅潛伏體內的HPV,持續感染一些高危病毒後會有機會引致不同的疾病或癌症,因此預防感染是十分重要的。由於大部分引致女性子宮頸癌、陰道及外陰癌症的元兇是HPV-16及HPV-18型,所以讓很多人誤以為HPV只會影響女性;事實上,男女都有機會經由性接觸患上肛門癌、因口交引致的口咽癌以及影響男士的陰莖癌等。美國的醫學病例顯示,由HPV引致口咽癌的人數比子宮頸癌還要多。
世界衞生組織建議9至14歲的男女少年在未有性行為前,接種2劑九價HPV疫苗是最理想的預防方法。皆因愈早接種,體內產生抗體水平愈高,愈能減低日後罹患相關器官癌前病變的風險。香港政府已經在2019/20學年開始推行「香港兒童免疫接種計劃」,先為小五女童免費接種第一劑,相隔6至12個月後在小六階段完成第二劑;至於其他適齡的青少年男女,建議由家長帶他們到私營醫務機構接種。
常見問題有:假若已經感染了其中一型HPV,應否繼續接種九價HPV疫苗?其實疫苗能有效保護身體,預防感染其餘8種類型HPV引致的疾病。要正視病毒的深遠影響,醫生亦會建議15至45歲的男女接種3劑九價HPV疫苗。使用避孕套、減少性伴侶的數目、女士定期接受子宮頸抹片檢查、高危男女定期進行肛門癌前病變篩查等,都是有效預防感染的方法。
性病十二謬誤逐個捉之三
作者為感染及傳染病專科醫生
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